據(jù)世界經(jīng)濟(jì)論壇（World Economic Forum）提供的資料,，在男女權(quán)利平等的程度比較接近的國家,，其經(jīng)濟(jì)競爭力遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于那些性別鴻溝使婦女和女孩僅得到有限的機(jī)會或根本沒有機(jī)會獲得醫(yī)療,、教育,、民選公職和行銷市場的國家,。同樣，聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織（U.N. Food and Agriculture Organization）估計,，女性農(nóng)民如果能與男性同等地得到種子,、肥料和技術(shù)，就能使全世界營養(yǎng)不良的人口減少1億至1.5億,。

但是,，在太多的社會和太多的家庭，婦女和女孩仍受到輕視,，被剝奪上學(xué)的機(jī)會,，并被迫年少成婚,。太多的人因性別暴力喪生,，或者永遠(yuǎn)改變了自己的人生。作為兩個女兒的父親,，我簡直無法想象那位名叫 “尼爾巴婭”（Nirbhaya）的女孩的父母所遭受的痛苦,。這位23歲的醫(yī)科學(xué)生在新德里的公車上被殺害，僅僅因為她是女性,；我也無法想象馬拉拉·尤蘇芙扎（Malala Yousafzai）的雙親所經(jīng)歷的痛苦,。這位巴基斯坦女孩同樣在搭乘公車時遭到極端主義分子的槍擊，僅僅因為她想去上學(xué),。但是,，令我感到鼓舞的是，馬拉拉敢于堅持自己的事業(yè),，尼爾巴婭在生命垂危之際堅決要求將行兇者繩之以法,，她們的父親們毫不畏懼地為自己的女兒和世界各地的婦女大聲疾呼。

一個國家如果有一半的人口被置之不顧,，就不可能取得進(jìn)步,。正是因為如此，美國堅信性別平等對我們實現(xiàn)繁榮,、穩(wěn)定與和平的共同目標(biāo)至關(guān)重要,。正是因為如此，增進(jìn)全世界婦女和女孩的權(quán)益對推動美國的對外政策至關(guān)重要,。