薌劇(歌仔戲),，因流行于閩南薌江流域而得名，傳播于東南亞華僑旅居國,。它與臺灣的歌仔戲有著密切的血緣關系,，被稱為“同根共土并蒂花”。

薌劇與歌仔戲同源于歌仔(1953年改稱“錦歌)。歌仔是漳州方言曲藝,、小調(diào),。明末清初，鄭成功率領閩南兵眾東渡收復臺灣時,，把歌仔以及車鼓弄等民間藝術帶到臺灣,。起初尚未廣泛流傳，到清嘉慶年間(1796～1820年),，漳浦人吳沙渡臺到宜蘭縣扎根,，閩南歌仔衍化為“宜蘭歌仔”。隨后向臺北等地農(nóng)村,、漁村廣泛傳播,，出現(xiàn)了坐唱形式的“歌仔館”。繼而,，為配合迎神賽會的需要,，在坐唱歌仔的基礎上，吸收漳州地區(qū)的“竹馬”,、“車鼓”和“采茶”等歌舞,，形成有人物角色化妝演唱的上街表演，因成隊一陣陣沿街表演,，故時稱“歌仔陣”,，它標志著曲藝開始轉(zhuǎn)化為戲曲。

清末,，歌仔陣根據(jù)歌仔的［四空仔］,、［大調(diào)］、［背思］等曲調(diào)加工發(fā)展成［七字仔調(diào)］,、［哭調(diào)］,、［雜念］、［賣藥滾調(diào)］等作為主要曲調(diào),，唱白用漳州,、廈門方言混合臺灣當?shù)厍徽{(diào)，并吸收梨園戲,、四平戲(臺灣稱“四棚戲”)和亂彈等劇種的劇目,，在城鄉(xiāng)村鎮(zhèn)的曬谷坪上，或神廟前的空埕上用草索圈地演出,，民間俗稱“落地掃”。后來,，每逢節(jié)日,、神誕，也出現(xiàn)臨時搭棚演唱。有的“落地掃”班常趁四平戲班演完后,，借其戲臺和服裝在下半夜登臺演出,，被稱為“半夜反”，又因它是從“歌仔陣”發(fā)展起來的,，故稱這劇種為“歌仔戲”,。

據(jù)《臺灣通志》載：“民國初年，有員山結(jié)頭份人‘歌仔助’者,，暇時以山歌遣興,，所唱歌調(diào)，每節(jié)四句,，每句七字,，即［七字調(diào)］，傳授門下試為演出,，名曰‘歌仔戲’,。”又據(jù)《宜蘭縣志》載：“歌仔戲系宜蘭地方一種民謠調(diào),。民國前二三年,，有員山結(jié)頭份人，名阿助者,，幼好樂曲,。每日農(nóng)作之余，輒提大殼弦自彈自唱,。好事者勸他把民謠演變?yōu)閼騽?。初僅一二人穿便裝扮男女，以大殼弦,、月琴,、簫、笛等伴奏,，此即歌仔戲之鼻祖,。”歌仔助當時所唱的“七字調(diào)”即是從漳州傳去的歌仔七言體的［四空仔］演變,。兩者無論在唱詞句式,、唱腔結(jié)構(gòu)和旋律進行等方面都基本相同，其伴奏的四種樂器也是錦歌傳統(tǒng)的“四管齊”,。

歌仔戲在發(fā)展過程中,，為了適應戲曲表演，對原錦歌(四空仔)的節(jié)奏,、旋律作了一些緊縮或擴展,、改弦或易宮等革新,，發(fā)展成［臺北七字調(diào)］、［臺南七字調(diào)］,、［洞管七字調(diào)］,、［七字正］、［七字反］,、［七字爿］,、［七字聯(lián)］等不同曲式、調(diào)式,、板式的唱腔,。同時，還對錦歌的［大調(diào)］,、［三空半］加以發(fā)揮,，形成一系列不同風格的“哭調(diào)”。如［臺灣大哭調(diào)］,、［臺灣小哭調(diào)］,、［宜蘭哭調(diào)］、［臺南哭調(diào)］,、［艋舺哭調(diào)］,、［運河哭調(diào)］等等。盡管各地名稱不同,，但其曲式結(jié)構(gòu),、調(diào)式色彩仍未脫離錦歌“哭調(diào)”的規(guī)范。根據(jù)錦歌［四空仔］改編的歌仔戲［賣藥哭調(diào)］,，雖然在原角調(diào)式中滲入變宮,、變徵色彩，形成角,、宮,、徵羽調(diào)式游移，卻依然保持［四空仔］角,、羽的穩(wěn)定性,。又如［臺灣雜念調(diào)］是錦歌［雜碎調(diào)］的疊板衍化，［彰化倍士］,、［大調(diào)］是錦歌硬軟“陽關”的翻版等等,。