去年歲末的湖南校車慘案,，讓我們不得不面對中國義務(wù)教育中又一個幾乎被遺忘的現(xiàn)實：所謂義務(wù)教育，是沒有交通手段保障的義務(wù)教育,。湖南慘案中的所謂“校車”,，其實是由農(nóng)用三輪車改裝、由家長湊份子租來接送路途不便的孩子們,。不這樣,，許多偏遠地區(qū)的孩子根本就無學可上。
其實,，校車本應是義務(wù)教育的必備工具,，從北美到歐洲，乃至中國香港地區(qū),，都是如此,。以美國為例，校車制度在19世紀就已經(jīng)開始,。起點就是在農(nóng)村,，以解決偏遠地區(qū)人口分散、就學難的問題,。1869年馬薩諸塞州通過了美國第一個校車法案,，容許動用公共財政支付校車費用。到了1919年,，隨著義務(wù)教育法的實施,，48個州都通過了類似的法律?？梢?，校車在人家那里已經(jīng)是個有百年左右歷史的制度了。
如今美國的公立學校有48萬輛校車,，每日接送2600萬個學生,。乘坐校車上學的孩子，占學生總數(shù)的一半以上 （不用校車的孩子大多住在學校的步行范圍內(nèi)）。美國學校歸地方學區(qū)管理,，制度不一,。但是，對校車有嚴格的聯(lián)邦法規(guī),。雖然交通事故已經(jīng)成了汽車社會的家常便飯,，但校車事故死亡率則比一般的交通事故死亡率低得多。比如,，1999-2000年全美校車事故死亡的學生僅18人,，而乘私車上學的學生每年的死亡數(shù)字，則大致在800人左右,。所以有人稱,，校車是美國最為安全的地面交通工具。
校車如此安全,，有多方面的原因,。首先是在設(shè)計上有很周密的聯(lián)邦規(guī)格，比如在抗撞擊,、抗火災,、逃生、傷殘人使用的設(shè)備等方面,，可謂面面俱到,、萬無一失。另外,，聯(lián)邦規(guī)定校車一律涂成黃色,，這也是全球的校車顏色。黃色非常醒目,，而且很少被其他車輛使用,，在公路上是很醒目的標志。我們平日開車,，如果碰到上下學的時間,，經(jīng)常會想方設(shè)法繞開學校門口等校車出沒之地。因為在交通法規(guī)上對校車有嚴格的保護,。校車的優(yōu)先權(quán),，大概僅次于警車和救護、救火車,。比如，在普通的雙行道上,，校車在學生家門口停下,，車門口的 “停”字紅牌立即伸展出車身，變成了交通標志,。這時,，不僅后面的車要停下等待、絕不準從左側(cè)車道繞過,，而且迎面而來的車輛也往往會停下,。有的小孩子動作很慢，下了車打打鬧鬧,，半天才進家門,，校車和整條馬路的交通都要等在那里。乃至孩子可以放心大膽地穿越馬路走到對面的家中,。
中國沒有這樣的校車制度,，在農(nóng)村經(jīng)常會使義務(wù)教育變成一句空話。而在城市,，許多家長用私車接送孩子,，間接地制造了交通擁堵。所以,，校車屬于目前義務(wù)教育的一個當務(wù)之急,。當然，真要實行校車制度,，也有重重陷阱,。比如，校車可能會被地方政府挪用,。甚至會被用來接送不惜走遠程上貴族學校的特權(quán)學生,。校車制度方面的技術(shù)細節(jié)，應該得到充分討論,，特別要保障學生家長有足夠的發(fā)言權(quán),。不過，有一點我們是不能回避的：中國正在步入中等發(fā)達國家,，再說自己不具備美國百年前的經(jīng)濟條件,，已經(jīng)說不出口了。
（作者為美國薩?？舜髮W副教授）
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