新華網(wǎng)北京4月19日電 美國航天局等研究機構18日宣布,，開普勒天文望遠鏡已觀測到太陽系外迄今“最像地球”的行星,，這一發(fā)現(xiàn)使“人類向找到一個類似家園的地方又走近了一點”。

研究人員當天在《科學》雜志上報告說,，有兩顆行星位于一個名為開普勒－62的行星系統(tǒng)的“宜居帶”中,，這里溫度條件適宜，理論上其表面可保有液態(tài)水,，甚至可能有少許大氣,。這也就意味著，那里可能有生命存在,。

開普勒－62行星系統(tǒng)距地球約1200光年,，位于天琴座。在該系統(tǒng)中,，5顆行星圍繞一顆恒星運行,，開普勒－62e和開普勒－62f是其最外圍的兩顆，它們的體積分別只有地球的1．6倍和1．4倍,，受到的熱量輻射也只是地球的1．2倍和0．4倍,，公轉(zhuǎn)周期分別為122天和267天。

盡管研究人員猜測這兩顆行星主要是由巖石或冰構成的固態(tài)行星,，但他們也表示現(xiàn)在還無法斷言它們是否“宜居”,。只有在獲得它們的相關大氣頻譜特性后，研究人員才能清楚它們是真的“宜居”,。

參與研究的美國圣母大學天體物理學家賈絲廷·克雷普斯說：“從其半徑和公轉(zhuǎn)周期看，這兩顆行星是迄今我們發(fā)現(xiàn)的最像地球的系外行星,?！泵绹教炀挚茖W任務委員會副主任約翰·格倫斯菲爾德則指出，這一發(fā)現(xiàn)使“人類向找到一個類似家園的地方又走近了一點”,。

此外,，另一個研究小組的天文學家還利用開普勒望遠鏡的觀測數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn),，位于天鵝座的行星系統(tǒng)開普勒－69也擁有宜居帶行星開普勒－69C。

開普勒－69位于天鵝座,，其恒星尺寸為太陽的93％,、亮度為太陽的80％，距地球約2700光年,，而開普勒－69C尺寸為地球的1．7倍,，公轉(zhuǎn)周期為242天。天文學家在《天體物理學雜志》上報告了這一成果,，并稱這是迄今發(fā)現(xiàn)最接近太陽系的行星系統(tǒng),。

“宜居帶”是指恒星周圍特定距離范圍，在這一范圍內(nèi)水可以以液態(tài)形式存在,。類地行星一直是太空研究的熱點之一,，美國開普勒天文望遠鏡對超過15萬顆恒星附近位于“宜居帶”的類地行星進行了觀測，迄今已發(fā)現(xiàn)100多顆類地行星,。