1983年7月，為了尋找突破口,，當(dāng)時(shí)的英國駐華大使柯利達(dá)悄悄打電話給周南,，邀請他到大使館與自己共進(jìn)午餐。

周南：到7月份的時(shí)候,，他著急了,，就請我吃飯。吃飯之后他說：“議程問題久拖不決,，這對談判影響很大,，但是我們有我們的難處，希望你們考慮,?！?關(guān)于議程)我們中文里很簡單，“主權(quán)的移交”,，沒有別的,，就5個(gè)字；而按照英文的習(xí)慣,，在主權(quán)前要加一個(gè)冠詞“the”,。他說加“the”不能接受，因?yàn)榧恿司褪强隙?，必須要移交,，他們不能在議程上先做肯定；建議把“the”換成“a”,，意思是“一個(gè)主權(quán)的移交”,，希望我們同意。

我一聽這個(gè)不對勁,，這個(gè)“a”沒法翻譯成中文,，也不成話，“一個(gè)主權(quán)的移交”或是“某個(gè)主權(quán)的移交”,，都不像話,，而且中文根本沒有這個(gè)冠詞。當(dāng)時(shí)也來不及開會(huì)研究了,，我說：“這樣我們?nèi)f難接受,。中文里根本沒有這么復(fù)雜的問題，英文里的冠詞‘the’‘a(chǎn)’,，根據(jù)我對英文文法的理解,，可加可不加。你們對‘the’有接受困難,，我們也不能接受‘a(chǎn)’,，最妥善的辦法就是兩個(gè)都不要，上來就是‘transfer of sovereignty’(主權(quán)的移交),，我認(rèn)為也符合英國文化,，你覺得怎么樣？”他又跟他身邊的一等秘書交頭接耳商量了一下,，說可以考慮,，我說那就這么定了，不要在這個(gè)問題上繼續(xù)爭論了,，中文不改,，英文取消冠詞。這個(gè)問題就此達(dá)成協(xié)議,，接著7月份就開始正式談判,。

就在這頓看似平靜的午餐之中,，周南以敏捷的思維化解了困擾雙方一年的議程問題，1983年7月,，中英香港問題的第二階段談判正式開始,。

周南和魯平，自然均在中方談判代表團(tuán)之中,。

魯平：我對桌是大使柯利達(dá),，這個(gè)人很厲害，我們兩人對面坐著,。有一次談判的時(shí)候,，他對著我看，我也對著他看,；他兩個(gè)眼睛盯著我,，我兩個(gè)眼睛也盯著他；他不動(dòng),，我也不動(dòng),；他不眨眼，我也不眨眼,。我們兩人就這么盯著,，看誰先動(dòng)。這些事有的時(shí)候很有趣,。

一邊斗智,、一邊斗勇，中英雙方就如此在談判桌上步步為營,、暗自角力,。但是主動(dòng)權(quán)始終控制在中方手中，英國人變著法子地尋求“以主權(quán)換治權(quán)”,，中方卻絲毫不為所動(dòng),。一位英方代表團(tuán)成員甚至承認(rèn)中國人把他們“搞得狼狽不堪”。

外界自然也對談判寄予了極大的關(guān)注,。但雙方商定,，會(huì)談內(nèi)容絕對保密，對外只發(fā)表公報(bào),，因此,，所有媒體的目光都聚焦在了每次簡短的公報(bào)上。

周南：第一輪公報(bào)還寫得客氣,，“雙方就香港問題的解決進(jìn)行了有益的和建設(shè)性的討論”,。到第二輪，那就更劍拔弩張了；第二輪,、第三輪,，柯利達(dá)甚至講，要保證香港的繁榮,，不但要英國管制,，還要把香港和內(nèi)地隔離開來，不要受中國內(nèi)地的影響,。他先用的是“隔離”,，后來他說要“絕緣”,，要使香港跟大陸絕緣,，根本碰不到才行，說得很不像話,。雙方爆發(fā)了比較激烈的爭論,。所以第二輪的公報(bào)就改變了，我們主張劃去“建設(shè)性的”,，因?yàn)?結(jié)果就是)彼此知道了對方的觀點(diǎn),，但這沒有多少建設(shè)性。第三輪更有意思,，兩個(gè)形容詞都畫掉,，既沒有“有益的”，也沒有“建設(shè)性的”,，就是雙方又進(jìn)行了一次會(huì)談,。這看起來是小事，引起的震動(dòng)卻很大,，外界特別是香港媒體很敏感,，一看公報(bào)措詞一路往下降，就知道會(huì)談不順利,，肯定是發(fā)生了激烈的爭論,。

紫荊綻放之拉鋸

1984年，關(guān)于香港問題談判的中英雙方代表團(tuán)團(tuán)長同時(shí)換人,，周南從幕后走上前臺,，接替姚廣出任中方代表團(tuán)團(tuán)長；英方由新任駐華大使伊文斯接替柯利達(dá)出任團(tuán)長,。而魯平仍然以西歐司顧問的公開身份參與談判,。在隨后的談判中，英方不斷地在各種問題上挑戰(zhàn)中國主權(quán),。

周南：我接手以后,，英國的談判方式、策略也有所調(diào)整，不再正面地攻擊我們的觀點(diǎn),、政策,、方針，而是采取迂回策略,。比如說“十二條”,，每次談一條，談兩天,，上來他(伊文斯)拿出兩三張紙,，說這條我不反對，但是我的理解,、英國方面的理解是應(yīng)該如何如何,，還包括建議如何。我們一聽他的理解,，有時(shí)候包括他的建議,，完全是挑戰(zhàn)我們的主權(quán)。

在中方代表團(tuán)的“十二條”基本方案中,，有一條提出“凡是同中國建交的國家,，都可以在香港設(shè)立領(lǐng)事館，或者總領(lǐng)事館”,。英方卻對此提出了反對意見,。

周南：他說英國跟香港的關(guān)系十分特殊，因此要求不設(shè)總領(lǐng)館,，設(shè)立高級專員公署,；外交代表不叫總領(lǐng)事，叫高級專員,。我一聽馬上說不行,，因?yàn)槲以谟爸趁竦匾簿褪怯⒙?lián)邦成員國待過，這個(gè)情況我很清楚,，英國只有派往英聯(lián)邦成員國的外交使節(jié)才不叫大使或公使,，而叫高級專員，設(shè)立的機(jī)構(gòu)不叫大使館而叫高級專員公署,。我說：“你們提這個(gè)意見是什么意思,？第一，香港特別行政區(qū)不是個(gè)獨(dú)立國家,，即使是英聯(lián)邦國家,，也是在首都而不是其他城市設(shè)立高級專員；第二,，只有英聯(lián)邦國家你們才設(shè)專員,，你們是不是想把香港作為英聯(lián)邦成員國來對待？你能講得出你們英國在任何非英聯(lián)邦成員國的國家，設(shè)立高級專員公署這樣的外交機(jī)構(gòu)嗎,？”

他當(dāng)時(shí)愣了一下,，跟助手嘀咕了一陣說：“有啊，比如有些國家都派有商務(wù)專員,?！蔽艺f：“你這就胡扯了，我們也清楚這個(gè)商務(wù)專員同文化專員一樣,，都是大使館下屬的外交官,，由商務(wù)部派的，有的叫商務(wù)參贊,，有的叫商務(wù)專員,，是一回事，跟你說的高級專員是兩碼事,，你不能來糊弄我們,?！边@下他沒辦法了,，最后放棄了(這個(gè)意見)。

隨著談判的深入,，英方代表團(tuán)在香港隸屬問題,、高度自治問題等方面都制造了一些矛盾，使談判不能順利進(jìn)行,。直到在整個(gè)談判結(jié)束之后,，周南邀請伊文斯吃飯時(shí)，伊文斯才一語道出當(dāng)時(shí)英方步步刁難的用心所在,。

周南：我請他吃涮羊肉,，當(dāng)時(shí)就半開玩笑地跟他說：“大使閣下，你應(yīng)該很清楚,，在主權(quán)問題上我們不會(huì)讓步,，可你們在談判過程當(dāng)中總是不斷地提出挑戰(zhàn)我們主權(quán)的意見。你們?yōu)槭裁匆@樣做,？”他說：“說句老實(shí)話,，我們要是不提一下，怎么就知道你們一定不會(huì)接受,？”他是步步為營的,，所以哪一個(gè)問題上你稍微松動(dòng)了，他就往前進(jìn)攻了,；你給他封住了,，他就沒辦法了。這也是我們的一條談判策略：我們的底牌不能馬上亮出來，而要爭取比底牌更高一點(diǎn)的成果,，維護(hù)國家的權(quán)益,。這是很重要的一條。

在接下來的談判中,，英方雖然步步緊逼,，但中方在香港回歸的原則問題上絲毫不讓。于是,，英國人方向一轉(zhuǎn),，又提出了新的問題。

1984年4月,，訪華的英國外交大臣杰弗里·豪代表英國方面向鄧小平提出：香港人心脆弱,，希望中國不要派解放軍駐守香港。鄧小平立刻反駁：香港回歸后國防外交必須由中央直接管轄,、掌握,，中央一定要在香港駐軍。雙方開始就“駐軍問題”進(jìn)行談判,。英方提出了各種各樣的理由表示反對,；而周南則牢記鄧小平的指示，在駐軍問題上寸步不讓,。

周南：既然國防由我們來管,，當(dāng)然我們要有駐軍的權(quán)力，我們需要在香港駐軍,。而且我們很大方,，英國在香港駐軍，軍費(fèi)是香港納稅人付的,；我們不占這個(gè)便宜,，駐軍費(fèi)用由中央直接撥付。

魯平：我們主要是負(fù)責(zé)國防,，香港內(nèi)部的治安事務(wù)我們一律不管,，只管國防。但駐軍是主權(quán)的象征,，我們必須要堅(jiān)持,。我們?nèi)藬?shù)不在多，但駐軍是一定要駐的,，這是個(gè)原則問題,。

周南：談到這個(gè)他就反對，反對的理由也莫名其妙,、無理找理,。我說我們必須駐軍,，因?yàn)榛貧w了，這是我們主權(quán)的象征,。他說：“你們不需要駐軍,。”我說：“為什么,？你們需要,，我們就不需要？你們可以,，我們就不可以,？”他說：“我們不一樣，我們離香港十萬八千里,，(從)海上,、空中(走)都很遠(yuǎn)，萬一發(fā)生什么事需要采取軍事行動(dòng),，我們不駐軍來不及,；你們有廣州軍區(qū)，部隊(duì)離香港不遠(yuǎn),，真正需要的時(shí)候可以過來一下子,。但是過來也必須要有特首的邀請，還要立法會(huì)通過,，而且任務(wù)執(zhí)行完了以后就要離開,，不能駐在這兒,?！蔽艺f：“那不行，必須常駐,?！?/p>