上周，羅馬教皇本篤十六世宣布退位,，他將于2月28日正式離職,。3月15日后，由117名紅衣主教(即樞機(jī)主教)組成的紅衣主教團(tuán)在羅馬召開秘密會(huì)議,，選出本篤十六世的繼任者,。此事引來無數(shù)評(píng)論,，以下幾點(diǎn)值得注意。

首先,，本篤十六世是自1415年以來首位主動(dòng)宣布退位的教皇,。贊成者稱這是“有勇氣的”、“現(xiàn)代教皇的創(chuàng)新之舉”,，表明在現(xiàn)代社會(huì)人們不希望教皇終身制,。據(jù)報(bào)道，本篤十六世十分關(guān)注神學(xué)和教廷內(nèi)部的改革,。人們注意到,，在日漸世俗化且懷疑態(tài)度不斷加深的西方世界，人們期待教會(huì)能做出符合現(xiàn)實(shí)發(fā)展的改革,。

其次,，85歲的本篤十六世聲稱年事已高，體力和精力都不允許他再繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)教廷,。確實(shí),，當(dāng)前世界形勢變化太快，社會(huì)充滿矛盾,，許多地區(qū)爆發(fā)激烈的宗教沖突,。教會(huì)內(nèi)部則腐敗叢生，還不時(shí)曝光教會(huì)人士的性丑聞,、孌童案,，令教會(huì)臉面無光。所以,，即使教皇有三頭六臂,，想要撫平教會(huì)內(nèi)外的種種沖突和矛盾，平息陣陣危機(jī),，恐怕也無濟(jì)于事,。與其遭人詬病，不如主動(dòng)讓位,，圖個(gè)好名聲,。這是教皇的聰明之處。

第三,，天主教與伊斯蘭教發(fā)生沖突,，也有本篤十六世的份兒。2006年9月12日,，他在德國雷根斯堡大學(xué)發(fā)表演講,，為了譴責(zé)以宗教名義實(shí)施的暴力，他引用了拜占庭皇帝曼努埃爾二世的話,，指責(zé)伊斯蘭先知穆罕默德用刀劍來傳播其宣講的信仰,。為此,，全世界穆斯林族群都感到受了冒犯，群情激憤,。

第四,，梵蒂岡當(dāng)局堅(jiān)持干預(yù)中國的宗教事務(wù)，教宗也沒有松動(dòng)與中國的外交關(guān)系,。這都表明梵蒂岡領(lǐng)導(dǎo)人死抱冷戰(zhàn)思維不放,，頭腦僵化，跟不上形勢的發(fā)展,。新教皇在此問題上有何作為？人們將拭目以待,。

第五,，誰將接任新教皇，已成為世界各地天主教教會(huì)和教徒關(guān)心的頭等大事,。一些人士分析,，天主教的重心現(xiàn)已轉(zhuǎn)向發(fā)展中世界：全世界40%的天主教徒生活在拉美地區(qū)，非洲的信徒數(shù)量也在迅速增加,，是否可能出現(xiàn)歷史上首位來自歐洲以外的教皇,，甚至一位非洲裔教皇？非洲十分期盼出現(xiàn)奇跡：紅衣主教團(tuán)能推出一位黑人教皇,，為21世紀(jì)非洲復(fù)興加點(diǎn)分,。目前，尼日利亞紅衣主教弗朗西斯·柯林茲,、加納紅衣主教彼得·特克森,、幾內(nèi)亞紅衣主教羅伯特·薩拉赫等人的人氣都很高。然而,，雖然許多天主教徒今天都不生活在歐洲,，但推舉羅馬教皇的紅衣主教有半數(shù)在歐洲，特別是四分之一的紅衣主教都是意大利人,。他們有沒有雅量讓一位第三世界的黑人紅衣主教入主梵蒂岡,？人們亦將拭目以待。

(作者黃舍驕系中國國際問題研究基金會(huì)研究員)