日本科學家發(fā)表于最新一期《自然》雜志網絡版的論文說,，他們經動物實驗發(fā)現(xiàn),，人類以及許多動物體內都有的Zuc蛋白質在抑制轉位子造成的基因組損傷過程中發(fā)揮著重要作用,，這項研究成果將有助于解開不孕癥發(fā)病的機制,。

日本科學技術振興機構和東京大學15日聯(lián)合發(fā)表新聞公報介紹了上述成果,。公報說，動物基因組中都存在轉位子,，這是一種有特定功能的基因片段,，它可以自我復制并在基因序列中四處移動。轉位子的移動在許多情況下會造成基因組損傷,，進而引發(fā)各種疾病,，因此，生物體內存在抑制轉位子的機制,。

此前的研究顯示,，一種由約30個核苷酸組成的小核糖核酸PiRNA能保護基因組不被轉位子損傷，確保生殖細胞中的遺傳信息能正確地傳遞給后代,。PiRNA是由一條長鏈RNA演變而來的,，但是究竟是如何形成的尚不明確。

東京大學研究人員以果蠅和小鼠為實驗對象,，注意到一種名為Zuc的蛋白質擁有可切斷單鏈RNA的分子結構,。而生化學分析顯示，這種蛋白質切斷RNA是PiRNA的形成以及抑制轉位子的表達所必需的,。

公報說,，果蠅和小鼠體內指導Zuc蛋白質合成的基因如果發(fā)生變異，果蠅和小鼠就可能不孕,。這項研究成果將有助于解開不孕癥發(fā)病的機制,。