測試癲癇病女子大腦,證實大腦意識“開關(guān)”存在 當課題組用高頻率電流發(fā)出脈沖刺激這個區(qū)域,,這名女子失去了意識,。她停止了閱讀,毫無表情地出現(xiàn)了“斷片兒”,,對觀眾和視覺指令毫無反應(yīng),,甚至呼吸都變慢了,。當刺激停止的一瞬間,她立刻恢復(fù)了意識并對剛發(fā)生的一切徹底失憶,。同樣的情況每次都出現(xiàn)在兩天的數(shù)次測試中,。 為了確認這些刺激除了影響該女子說話和動作,,更重要的是能影響到她的意識,,課題組在開始刺激大腦之前,讓她重復(fù)說“馬”這個詞,,并不斷打響指,。 如果刺激大腦干擾了與運動和語言相關(guān)的區(qū)域功能,她會在一瞬間同時停止活動和說話,。但結(jié)果是,,她說話的聲音越來越輕,,動作越來越小,直到完全進入無意識狀態(tài),。因為在刺激發(fā)生和之后并沒有癲癇癥大腦特有的反應(yīng),,因此課題組十分確認上述實驗效果與癲癇無關(guān),。 可貝斯認為,,上述結(jié)果可以表明“屏狀核”在觸發(fā)意識方面扮演了一種至關(guān)重要的角色,?!拔野阉茸饕惠v汽車,?!彼f,,“一輛在路上行駛的汽車有很多部分都要發(fā)揮作用,,比如汽油、變速箱,、發(fā)動機等,,但是,,你只能在一個地方轉(zhuǎn)動鑰匙,,進而讓所有其他部分共同‘開始’工作,。所以當意識作為通過很多組織結(jié)構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)共同工作才能完成復(fù)雜任務(wù)時,,我們必須找到那個‘鑰匙’,?!?/p> 可貝斯的課題組發(fā)現(xiàn),,這個女人在喪失意識的時候,,在大腦靠近前額和顱頂?shù)膮⑴c意識產(chǎn)生的區(qū)域,,伴隨著腦電波的同步增強現(xiàn)象。 由于相似的腦電波出現(xiàn)在癲癇發(fā)作的癥狀中,可貝斯的課題組現(xiàn)在打算探索在低頻刺激“屏狀核”的情況下,,能否將腦電波刺激回正常狀態(tài),?;蛟S嘗試著讓人類處于最低限度意識狀態(tài)更有價值,,他說:“為了將受試者拉出低意識狀態(tài),,我們可能會嘗試作進一步的刺激?!?/p> 單個案例研究受質(zhì)疑,,但不能否認潛在積極意義 在英國蘇塞克斯大學攻讀意識學的阿尼爾·賽斯警告說:“我們必須警惕從一個單獨案例去理解人類行為,,這個受試女子為了治療癲癇曾經(jīng)切除了一部分大腦海馬組織,所以并不能代表一般的大腦?!?/p> 但是,,他指出了這項研究的有趣之處,,也就是“受試者始終保持清醒”這一點,?!巴ǔ碇v,當我們探尋大腦意識狀態(tài)時,,都要將清醒和睡眠狀態(tài)作為一個對比組,,或者昏迷與植物人對比組,,或者在麻醉狀態(tài)下觀察?!辟愃拐f,,“所以從這個意義上來講,,盡管是一個單獨的案例,但這項測試的潛在影響具有非常積極的導向,,也就是單獨有選擇地調(diào)節(jié)意識時會發(fā)生什么,。” “弗朗西斯可能大喜過望,?!笨瓶苏f??死锟伺R終前,,他的妻子告訴科克,克里克曾經(jīng)出現(xiàn)了與他爭論關(guān)于“屏狀核”以及其與意識的聯(lián)系這一問題的幻覺,。 “最終,,如果我們知道意識是如何產(chǎn)生的,以及哪一部分大腦承擔了這個功能,,那么我們就能理解誰擁有意識以及誰不可能擁有意識,。”科克說,,“機器人是否有意識,?胚胎呢?貓,、狗甚至蟲子呢,?這個研究不可思議地引人入勝,但是,,它只是我們打算建設(shè)的‘意識’大廈的一塊磚而已,。” |
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