以清華化工系為主力的清華學子，先后有近十人自發(fā)在知名網(wǎng)站上普及PX低毒屬性這一科學常識，最終,，詞條所在網(wǎng)站對PX詞條鎖定在“低毒化合物”的描述上,。

這一詞條修正之后，旋即為一些媒體所用,，并引發(fā)贊嘆。有的媒體繼續(xù)對PX進行科普，努力消除人們的“恐慌”,。也有媒體評論及時跟進,，并探討起科學與民主的關系，認為不同群體的利益訴求各有不同,，但科學真相只有一個,。事實上，PX項目在不少城市遭遇抵制的今天,，相關的專業(yè)討論早已多了起來,，科學普及的問題日益受到重視。很多專家早就表示,，PX項目動輒遇阻,，與公眾缺乏相關科學知識有關，認為PX的毒性其實被遠遠夸大,。

毫無疑問,，清華學子們捍衛(wèi)科學常識的努力，值得肯定并尊敬,?？茖W問題不以人的意志為轉(zhuǎn)移，不以人的喜好所左右,，是什么就是什么,，即所謂“科學真相只有一個”。如果基本的科學常識無法獨立于各種利益,、喜好,，那么這個社會的科學精神將很快被消解。

盡管如此,，科學對人類生活的安排又絕非天然居于主導地位,。雖然“科學真相只有一個”，但公共生活本身并不是一個單純的科學問題,。專業(yè)領域可以論證PX是“低毒化合物”,，可以解釋轉(zhuǎn)基因食品無毒無害，但說服公眾接受之,，使大家普遍不排斥,，沒有精神上的恐慌，這是科學無法完成的,。如何使科學結(jié)論轉(zhuǎn)化為社會普遍接受,、信服、認可的常識,，這需要一套民主的手段——民主就是讓外行聽得懂,、聽得進科學的一套規(guī)則，我們正要在這個層面上理解科學與民主的關系,。

當然,，假如公眾都相信某種食品,、某項工程無毒無害，那是不是一定得接受,？可不可以在科學普及為常識之后,，仍然予以拒絕？一個事物在科學上是合理的,，那么在人們的日常生活中就一定是必要的嗎,？社會是否有必要通過轉(zhuǎn)基因食品增加糧食供給，“低毒化合物”的PX項目為一個地方的人民帶來什么具體實惠沒有,，推行的方式是否公開,、透明？這些問題原本是要交給民主的方式來討論的,，結(jié)果往往被簡化成了科學之爭,，導致一些社會的核心利益被掩蓋，是否具備科學合理性仿佛成為決定公共態(tài)度的核心標準,。

“科學真理”總是引發(fā)人的崇敬之情,，讓人仰目，卻往往因為不分適用的情形,，變成專斷的因素,。在日常生活中，人們的生活方式,、認知方式,、觀念態(tài)度可能因為不符合科學，從而被否定,；如果科學成為公共利益的核心標準,，人的需求就由科學來設定，人們的利益就由專家來主張,。不分適用的情形,，就是科學進入了政治領域，引入到了公共生活,，從參考依據(jù)僭越為決策依據(jù)，往往導致專家治國,，體現(xiàn)為國家,、社會“工廠化”，最終為專斷開道,，這在歷史上并非沒有教訓,。

即便在今天，很多情況中,，科學超越了工具意義,，幾乎是作為價值觀看待,，往往公共討論成為科學之爭，科學之爭往往道德化,，掌握科學精義者仿佛可以決斷是非,，判定決策，不懂科學的人總是容易處于失語狀態(tài),，在公共話題上一再邊緣化,。惟其如此，既要追求科學真理真相,，也要堅守公共理性和民主精神,，以科學求真假，以民主決是非,，而這是一個理性社會應有的體現(xiàn),。

在PX詞條的演變中，我們見證捍衛(wèi)科學真相的努力,，當然,，在PX項目這類涉及科學問題的公共事件中，我們也一再看到民主生活的歷練遠比科學論證要復雜和艱難得多,。

□ 本報評論員 肖暢