1919年5月4日在北京爆發(fā)的中國人民反對帝國主義,、封建主義的愛國運動,。1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，日本借口對德宣戰(zhàn),，攻占青島和膠濟鐵路全線,，控制了山東省，奪去德國在山東強占的各種權益,。1918年大戰(zhàn)結束,，德國戰(zhàn)敗,。1919年1月18日,，戰(zhàn)勝國在巴黎召開“和平會議”。北京政府和廣州軍政府聯(lián)合組成中國代表團,，以戰(zhàn)勝國身分參加和會,，提出取消列強在華的各項特權,，取消日本帝國主義與袁世凱訂立的“二十一條”不平等條約,，歸還大戰(zhàn)期間日本從德國手中奪去的山東各項權利等要求。巴黎和會在帝國主義列強操縱下,，不但拒絕中國的要求,，而且在對德和約上,，明文規(guī)定把德國在山東的特權，全部轉(zhuǎn)讓給日本。北京政府竟準備在“和約”上簽字,，從而激起了中國人民的強烈反對。

5月4日下午,，北京大學、高等師范學校等十三所學校的三千多名學生,，沖破軍警的阻撓到天安門前集會演講，后舉行游行示威,，提出“外爭主權,、內(nèi)除國賊”,、 “取消二十一條”,、“拒絕和約簽字”等口號,，同時要求懲辦親日派曹汝霖,、章宗祥,、陸宗輿,。游行隊伍向東交民巷進發(fā),，遭到使館巡捕的阻攔,，轉(zhuǎn)而來到趙家樓胡同曹汝霖的住宅。學生沖入曹宅,，曹汝霖急忙躲藏起來,，正在該處的章宗祥受到學生痛打,，曹宅也被焚燒，軍警當場逮捕了三十多名學生,。北京學生實行罷課,，通電全國表示抗議,。

北京學生愛國運動的影響迅速擴大。天津,、上海、長沙,、廣州等城市和全國各地紛紛舉行游行示威,。在國外的中國留學生和華僑也展開了愛國活動。當時在上海的孫中山表示深切的同情和支持,。北京政府被迫于5月7日釋放被捕學生,，但又下達鎮(zhèn)壓學生運動的命令,。6月3日北京各校學生分組出發(fā)到街頭演講,；6月4日出動更多的學生進行宣傳活動,，兩天內(nèi)竟有近千學生遭到逮捕,，從而激起了全國人民更大的憤怒,。上海人民首先起來,，學生罷課,，工人罷工,，商人罷市，大力聲援北京學生,。特別是上海工人從6月5日起發(fā)動了有六七萬人參加的政治大罷工,；南京、天津,、杭州,、濟南、武漢,、九江,、蕪湖等地工人，也都先后舉行罷工和示威游行,。北京政府為之震驚,，不得不于6月6日釋放全部被捕學生。10日宣布“批準”曹,、章,、陸三人 “辭職”。28日,，中國代表團拒絕在對德和約上簽字,。五四愛國運動勝利地告一段落。

五四運動也是新文化運動的繼續(xù)和發(fā)展,。1915年陳獨秀創(chuàng)辦《青年》雜志,，次年改稱《新青年》，舉起“民主”和 “科學”兩面旗幟,，猛烈抨擊封建主義舊文化,，提倡新文化。隨后,，還提倡白話文代替文言文,，并在“文學革命”的口號下，提倡新文學,。1917年俄國十月社會主義革命的勝利,，在中國人民中產(chǎn)生了巨大的影響。中國的先進分子開始用無產(chǎn)階級的宇宙觀作為觀察國家命運的工具,。1918年11月李大釗發(fā)表的《庶民的勝利》,、《布爾什維主義的勝利》等文，代表了中國先進分子的新覺醒,。新文化運動不僅為五四愛國運動作了思想準備,，同時隨著這次運動而更加深入發(fā)展,，使社會主義思潮逐漸代替資產(chǎn)階級思潮而成為運動的主流,，并在思想上和干部準備上為中國共產(chǎn)黨的建立作了準備,。

五四愛國運動中，中國工人階級開始以獨立的政治力量登上歷史舞臺,。具有初步共產(chǎn)主義思想的知識分子由此開始深入工人群眾,，促進了馬克思主義與中國工人運動的結合，為中國共產(chǎn)黨的建立從組織上和思想上作了準備,。

五四運動是中國舊民主主義革命的結束和新民主主義革命的開端,，中國革命從此進入了一個新的歷史時期。中華人民共和國成立后,，中央人民政府政務院于1949年12月正式宣布以五月四日為中國青年節(jié),。