“中國從來就有輕商的傳統(tǒng)”,這似乎已成公論,。時至今日,,這一“公論”似乎要重新思考,。
在我看來,古往今來,,中國輕視的其實是商人,,卻從來不輕視商業(yè)。
說到輕視商人,,倒真是罄竹難書的,。早在管仲那時候——公元前七世紀,他給百姓分等級,,是為“士農(nóng)工商”,,商排在最后,經(jīng)商是末業(yè),。到了漢朝的劉邦,,他最討厭商人,,專門頒布詔書,嚴令商賈不能穿絲綢的衣服,,不得乘坐華麗的車騎,,還專門抬高針對他們的租稅,以表示困辱——“天下已平,,高祖乃令賈人不得衣絲乘車,,重租稅以困辱之?!彼€規(guī)定,,商人不得從政,,甚至連他們的子孫也不行,,所謂“禁錮不得為吏”。當時朝廷沒有錢,,就推出一個“納粟拜爵”的制度,,平民只要繳納一定數(shù)量的糧食就可以獲得爵位??煽鋸埖氖?,就是在“賣官”的時候,朝廷竟也規(guī)定,,最有可能出錢的商人不在此列,。
這種對商人極端蔑視的政策,在此后的歷朝歷代中稍有緩解,,但是從根本上卻沒有改變,。
可是,為什么又說中國從來不輕視商業(yè)呢,?
還是從兩千多年前的管仲說起,。他主政齊國時,為了增加國家的收入,,就把鹽業(yè)和鐵業(yè)收回國家專營,。當時其他的諸侯國,征稅靠的都是農(nóng)業(yè)稅,,可是只有管仲看到了一個事實:工商業(yè)——煮鹽冶鐵——所能產(chǎn)生的利潤遠遠的大于耕地種田,。在農(nóng)耕時期,這是最為重要的兩大支柱性產(chǎn)業(yè),,無一民眾可以須臾離開,。更重要的是,這是唯一的工商合營產(chǎn)業(yè),,其原料得自天然,,有壟斷經(jīng)營的優(yōu)勢,,從業(yè)者一面自制商品,一面自行販售,,商業(yè)資本與產(chǎn)業(yè)資本展轉(zhuǎn)變化,,繁殖累積,其財勢不可阻擋,。
更要緊的是,,國家直接控制工商業(yè),老百姓并不覺得受到了損失,。管仲就舉例說,,大凡一個農(nóng)戶,無論是從事耕作還是做女工,,都需要針,、刀、耒,、耜,、銚、鋸,、錐,、鑿等等鐵制工具,只要在一根針上加價一錢,,三十根針就可收三十錢,,即等于一人應(yīng)繳的人頭稅了,由此類推,,則全國收入總數(shù)亦不下于人頭稅的征收總額,。表面上,國家并沒征稅,,實際是“無不服籍者,。”
因為實行了鹽鐵專營,,齊國迅速成為當時最強的諸侯國,,齊桓公因此成為春秋五霸之首,管仲也留下了“千古一相”的名號,。從那時起,,中國的歷代統(tǒng)治者都把最能夠產(chǎn)生利潤的工商業(yè)收歸為國家經(jīng)營。這種統(tǒng)治藝術(shù)冠絕全球,。與歐洲列國相比,,那里的治國者從來只知道從稅收中獲得收入,在中世紀,一些國家真的窮到?jīng)]有辦法了,,連一根煙囪也要征稅,,結(jié)果弄得天怒人怨,他們沒有想到,,其實只要把煤炭專營起來,,每一斤煤多加一點錢,遠遠比征煙囪稅更能增加收入,。只有中國,,想到了從國營工商業(yè)中直接取得利益。所以,,一些有見識的史家便提出,,中國的治國者是世界上最早意識到“工商富國”的一撥人。
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