中國的道觀寺廟往往藏于名山大川,，相比之下，美國的教堂大多林立在人口稠密的鄉(xiāng)間小鎮(zhèn)和城市社區(qū),。教堂的領(lǐng)袖一般稱為牧師,、長老，其地位相當于中國的道長和主持,。中國的道長常常是仙風道骨,、不食人間煙火、談吐之間或有玄機,；美國的牧師則是一身西裝革履打扮,，彬彬有禮，可以和你一起拉家常,、吃午飯,，還像平常人一樣領(lǐng)工資、逛商場,，和世俗的知識分子別無兩樣,。雖然世俗化，這些美國“道長”們對待金錢的態(tài)度,、處理財富的方式卻并不“世俗”,，時常還令人耳目一新。
美國“道長”的工資和教會的全部開支,，均來自教會會員的捐款,。《圣經(jīng)》上有明確規(guī)定,，每一個信徒都應該捐出個人收入的1/10作為對教會的奉獻,。大的教會一般有會員上千,，小的教會也有幾百,。以我所住小區(qū)的教會為例，有會員近兩百人,，個人捐款全年共約30萬美元,。美國的教會，還時常舉辦各種大大小小的靈修講座,、專題交流,。這些活動的組辦方式，和國內(nèi)時下流行的培訓班大同小異,，經(jīng)常把人集中到遠離喧囂都市的優(yōu)美清靜之地,，以期達到放松神經(jīng)，寓樂于學的效果,。再以一個兩三百人的教會為例,，這樣的學習培訓活動,，每年都有十余次。
在這種情況下,，美國的“道長”如果想要創(chuàng)收,，應該說，是極有條件的,。也不難想象,，會員的多少、捐款的額度,，和其工資的高低以及教堂的興衰是高度相關(guān)的,。“努力創(chuàng)收”聽起來既有合理的動機,，也有成熟的條件,，于公于私，都說得過去,。但我發(fā)現(xiàn),，這是局外人的想象和臆斷，事實完全兩樣,。
對待捐款,，《圣經(jīng)》上雖然提到了額度，但也明確：“各人要隨本心所酌定,，不要作難,，不要勉強。因為捐得樂意的人,，是上帝所喜悅的,。”據(jù)此,，捐款是個人和上帝之間的事,，而不是個人和牧師、教會之間的事,，所以牧師不能勉強,、更不能指責。每月的捐款總額是定期公布的,，但各人捐多捐少,，除非自己同意或要求，是不予公布的,。不僅會員之間彼此不知道,，甚至牧師也不知道。為什么呢,？我熟識的牧師給我解釋,，《圣經(jīng)》有教導：不可對穿著華美衣服的富人說,，“請坐到這好位上”，又對窮人說,，“你站到那里”,，這是偏心待人。他繼續(xù)說：“金錢財富會使人偏離信仰,。牧師也是凡人,，我怕我知道了，會厚此薄彼,；我不知道,，才能對所有人一視同仁?！?/p>
再說培訓班創(chuàng)收,。除了支付牧師的工資和教會的日常開支之外，捐款的余錢全部用于辦班出刊以及慈善活動,。這些培訓和活動絕大部分都是免費的,，收費的極少，也極低,，天價培訓更是聞所未聞,。不僅對會員分文不取，對教會之外的公眾更是敞開免費的大門,，第一次到訪的客人,，往往還會有一份精美的小禮物。我也曾和牧師探討,，為什么不適當收取一些費用以補貼教會的經(jīng)濟呢,？他的原話是：不能讓金錢成為任何人進入宗教的門檻。
世俗化的美國“道長”們?yōu)槭裁从羞@樣的金錢財富觀呢,？這其中固然有宗教思想的淵源,，但更重要的，在于其組織制度上的保障,。
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