端午節(jié)普遍的說法是為了紀(jì)念偉大的愛國詩屈原，圖為屈原畫像

風(fēng)俗作為一種社會(huì)生活方式來說,，隨著社會(huì)發(fā)展,，一方面要受到上層的意識(shí)形態(tài)的影響，另一方面歷史上許多仁人志士的活動(dòng),，也必然會(huì)在風(fēng)俗生活中積淀,。因此，本來端午節(jié)起源于民間的原始崇拜與迷信觀念,，但是到了漢末魏晉時(shí),，就又被賦予紀(jì)念歷史人物的內(nèi)容。最初關(guān)于紀(jì)念哪個(gè)歷史人物,，也是說法不一的,。東漢末年蔡邕在《琴操》認(rèn)為，五月五日應(yīng)是紀(jì)念介子推,，這一說法主要流行于北方,，尤其是山西一帶人民十分推崇介子推，每逢此日都紀(jì)念其人,，相沿成俗,。

而在南方楚人心目中的英雄卻是我國大文學(xué)家、愛國詩人屈原,。傳說屈原是五月五日懷抱沙石投江而死的，于是,，就把屈原之死與端午節(jié)聯(lián)系在一起,。本來龍舟競(jìng)渡是古代越民族龍圖騰崇拜之遺俗，此時(shí)卻附會(huì)為屈原投汨羅之日,，人傷其死,，故皆駕舟楫拯救他,，因此形成競(jìng)渡風(fēng)俗。就連時(shí)令食品──角黍粽子,，也被楚地人按照自己的心愿與屈原聯(lián)系在一起,。《繽齊諧記》中假托東漢光武帝時(shí)長沙人歐回之口說：有一次歐回見一士人自云是三閭大夫屈原,，對(duì)歐回說每年人們水中所祭之食品為蛟龍所竊食,，今后若有惠祭，當(dāng)以楝樹葉塞其上,，以彩絲纏之,，因?yàn)殚~、彩絲都是蛟龍所懼之物,。從此五月五日作粽子用楝葉并纏五花絲便成為遺俗,，與屈原毫不相干的時(shí)令食品也成了祭品。

但是,，在紀(jì)念屈原與介子推之外,，也有紀(jì)念伍子胥、曹娥,、陳臨之說,。

伍子胥原本春秋時(shí)吳國大夫，曾幫助闔閭刺殺吳王僚,，奪取王位,。并整頓內(nèi)治，勵(lì)兵秣馬,，國勢(shì)強(qiáng)盛,，攻破楚國。到吳王夫差時(shí),，吳越爭(zhēng)霸,，吳國攻破越國，伍子胥勸吳王拒絕越王勾踐求和,，未被吳王夫差采納,，反而遭到疏遠(yuǎn)，后被賜劍自殺,。據(jù)《夢(mèng)梁錄》記載,，傳說伍子胥死后被吳王夫差用皮革包裹丟進(jìn)錢塘江，化為波神,?！恫芏鸨酚涊d：“五月五日，以迎伍君?！彼栽趨堑剡@一天有迎伍君的習(xí)俗,。

關(guān)于曹娥，在《后漢書˙列女傳》及《會(huì)稽典錄》中都有記載,。曹娥的父親在漢安帝二年(西元一○八年)五月五日迎波神時(shí)溺死,。當(dāng)時(shí)曹娥年方十四，沿江尋找父尸,，晝夜哭號(hào)不絕,，遂投江而死。數(shù)日后,，曹娥抱父尸浮于水波,。東漢時(shí)頗崇尚名教，以孝治國,，會(huì)稽人認(rèn)為曹娥孝心感神靈,，可作世人楷模。故以此日紀(jì)念,，劃龍舟競(jìng)渡,，在龍舟上給曹娥塑像，成為會(huì)稽一帶的風(fēng)俗,。

至于陳臨,，據(jù)《初學(xué)記˙歲時(shí)部》引謝承《后漢書》記載：陳臨任蒼梧太守，“推誠而理,，導(dǎo)人以孝悌,。”治理蒼梧,，移風(fēng)化俗,，頗有政績(jī)。后來陳臨卸任調(diào)走之時(shí),，蒼梧郡人于五月五日送至東門,。人們?yōu)榱藨涯钸@位政績(jī)卓著的地方長官，每年五月五日“令小童潔服舞之,，”以紀(jì)念陳臨,。

起初端午所紀(jì)念歷史人物是因地而異。但是,，隨著魏晉南北朝的社會(huì)動(dòng)蕩與戰(zhàn)亂,，加之清談玄學(xué)及佛、道思想的有力沖擊,，忠恕孝悌觀念逐漸淡化,，所以陳臨、曹娥、伍子胥,、介子推的影響未能擴(kuò)散到全國。但是,，偉大的愛國詩人屈原卻在這幾百年的動(dòng)亂歲月中,，成為人們心目中崇拜的英雄，尤其是他的名著《楚辭》以那悲亢壯烈謳歌喚起了千百萬人民的強(qiáng)烈愛國激情,，深深流入人們的心靈,。因此，五月五日作為屈原逝世紀(jì)念日得到了全國人們的公認(rèn),，把各地原有的端午風(fēng)俗與紀(jì)念屈原巧妙地結(jié)合起來,，使這個(gè)充滿原始崇拜和迷信色彩的節(jié)日散發(fā)出愛國的民族意味。