端午節(jié)普遍的說法是為了紀念偉大的愛國詩屈原，圖為屈原畫像

風俗作為一種社會生活方式來說,，隨著社會發(fā)展，一方面要受到上層的意識形態(tài)的影響,，另一方面歷史上許多仁人志士的活動,，也必然會在風俗生活中積淀。因此,，本來端午節(jié)起源于民間的原始崇拜與迷信觀念,，但是到了漢末魏晉時，就又被賦予紀念歷史人物的內(nèi)容,。最初關(guān)于紀念哪個歷史人物,，也是說法不一的。東漢末年蔡邕在《琴操》認為,，五月五日應是紀念介子推,，這一說法主要流行于北方,，尤其是山西一帶人民十分推崇介子推，每逢此日都紀念其人,，相沿成俗,。

而在南方楚人心目中的英雄卻是我國大文學家、愛國詩人屈原,。傳說屈原是五月五日懷抱沙石投江而死的,，于是，就把屈原之死與端午節(jié)聯(lián)系在一起,。本來龍舟競渡是古代越民族龍圖騰崇拜之遺俗,，此時卻附會為屈原投汨羅之日，人傷其死,，故皆駕舟楫拯救他,，因此形成競渡風俗。就連時令食品──角黍粽子,，也被楚地人按照自己的心愿與屈原聯(lián)系在一起,?！独_齊諧記》中假托東漢光武帝時長沙人歐回之口說：有一次歐回見一士人自云是三閭大夫屈原,，對歐回說每年人們水中所祭之食品為蛟龍所竊食,，今后若有惠祭，當以楝樹葉塞其上,，以彩絲纏之,，因為楝葉,、彩絲都是蛟龍所懼之物,。從此五月五日作粽子用楝葉并纏五花絲便成為遺俗,，與屈原毫不相干的時令食品也成了祭品,。

但是,，在紀念屈原與介子推之外,，也有紀念伍子胥,、曹娥,、陳臨之說,。

伍子胥原本春秋時吳國大夫,，曾幫助闔閭刺殺吳王僚,，奪取王位,。并整頓內(nèi)治，勵兵秣馬,，國勢強盛,，攻破楚國,。到吳王夫差時,，吳越爭霸，吳國攻破越國,，伍子胥勸吳王拒絕越王勾踐求和,，未被吳王夫差采納,，反而遭到疏遠,，后被賜劍自殺,。據(jù)《夢梁錄》記載，傳說伍子胥死后被吳王夫差用皮革包裹丟進錢塘江,，化為波神,。《曹娥碑》記載：“五月五日,，以迎伍君,。”所以在吳地這一天有迎伍君的習俗,。

關(guān)于曹娥,，在《后漢書˙列女傳》及《會稽典錄》中都有記載。曹娥的父親在漢安帝二年(西元一○八年)五月五日迎波神時溺死,。當時曹娥年方十四,，沿江尋找父尸，晝夜哭號不絕,，遂投江而死,。數(shù)日后，曹娥抱父尸浮于水波,。東漢時頗崇尚名教,，以孝治國，會稽人認為曹娥孝心感神靈,，可作世人楷模,。故以此日紀念，劃龍舟競渡，在龍舟上給曹娥塑像,，成為會稽一帶的風俗,。

至于陳臨，據(jù)《初學記˙歲時部》引謝承《后漢書》記載：陳臨任蒼梧太守,，“推誠而理,，導人以孝悌?！敝卫砩n梧,，移風化俗，頗有政績,。后來陳臨卸任調(diào)走之時,，蒼梧郡人于五月五日送至東門。人們?yōu)榱藨涯钸@位政績卓著的地方長官,，每年五月五日“令小童潔服舞之,，”以紀念陳臨。

起初端午所紀念歷史人物是因地而異,。但是,，隨著魏晉南北朝的社會動蕩與戰(zhàn)亂，加之清談玄學及佛,、道思想的有力沖擊,，忠恕孝悌觀念逐漸淡化，所以陳臨,、曹娥,、伍子胥、介子推的影響未能擴散到全國,。但是,，偉大的愛國詩人屈原卻在這幾百年的動亂歲月中，成為人們心目中崇拜的英雄,，尤其是他的名著《楚辭》以那悲亢壯烈謳歌喚起了千百萬人民的強烈愛國激情,，深深流入人們的心靈。因此,，五月五日作為屈原逝世紀念日得到了全國人們的公認,，把各地原有的端午風俗與紀念屈原巧妙地結(jié)合起來，使這個充滿原始崇拜和迷信色彩的節(jié)日散發(fā)出愛國的民族意味,。