1809年2月12日,，亞伯拉罕·林肯出生在一個(gè)農(nóng)民的家庭。小時(shí)候,，家里很窮,，他沒機(jī)會(huì)上學(xué)，每天跟著父親在西部荒原上開墾,、勞動(dòng),。他自己說：“我一生中進(jìn)學(xué)校的時(shí)候，加在一起總共不到一年?！钡挚锨趭^好學(xué),，一有機(jī)會(huì)就向別人請(qǐng)教。沒錢買紙,、筆,，他放牛、砍柴,、挖地時(shí)懷里也總揣著一本書,，休息的時(shí)候，一邊啃著粗硬冰涼的面包,，一邊津津有味地看書,。晚上，他在小油類下常讀書讀到深夜,。

長大后,，林肯離開家鄉(xiāng)獨(dú)自一人外出謀生。他什么活兒都干,，打過短工,，當(dāng)過水手、店員,、鄉(xiāng)村郵遞員,、土地測(cè)量員，還干過伐木,、劈木頭的重力氣活兒,。不管干什么，他都非常認(rèn)真負(fù)責(zé),，誠實(shí)而且守信用,。

他十幾歲時(shí)當(dāng)過村了里雜貨店的店員。有一次,，一個(gè)顧客多付了幾分錢,，他為了退這幾分錢跑了十幾里路。還有一次,，他發(fā)現(xiàn)少給了顧客二兩茶葉,，就跑了幾里路把茶葉送到那人家中。他誠實(shí),、好學(xué),、謙虛，每到一處,，都受到周圍人的喜愛,。

1834年,，25歲的林肯當(dāng)選為伊利諾斯州議員，開始了他的政治生涯,。1836年,，他又通過考試當(dāng)上了律師。

當(dāng)律師以后,，由于他精通法律,，口才很好，在當(dāng)?shù)睾苡新曂?。很多人都來找他幫著打官司,。但是他為了?dāng)事人辯護(hù)有一個(gè)條件，就是當(dāng)事人必須是正義的一方,。許多窮人沒有錢付給他勞務(wù)費(fèi),，但是只要告訴林肯：“我是正義的，請(qǐng)你幫我討回公道,?！绷挚暇蜁?huì)免費(fèi)為他辯護(hù)。

一次,，一個(gè)很有錢的人請(qǐng)林肯為他辯護(hù),。林肯聽了那個(gè)客戶的陳述，發(fā)現(xiàn)那個(gè)人是在誣陷好人,，于是就說：“很抱歉,，我不能替您辯護(hù)，因?yàn)槟男袨槭欠钦x的,?！?/p>

那個(gè)人說：“林肯先生,，我就是想請(qǐng)您幫我打這場(chǎng)不正義的官司,，只要我勝訴，您要多少酬勞都可以,?！?/p>

林肯嚴(yán)肅地說：“只要使用一點(diǎn)點(diǎn)法庭辯護(hù)的技巧，您的案子很容易勝訴,，但是案子本身是不公平的,。假如我接了您的案子，當(dāng)我站在法官面前講話的時(shí)候,，我會(huì)對(duì)自己說：‘林肯,，你在撒謊?！e話只有在丟掉良心的時(shí)候,，才能大聲地說出口,。我不能丟掉良心，也不可能講出謊話,。所以,，請(qǐng)您另請(qǐng)高明，我沒有能力為您效勞,?！?/p>

那個(gè)人聽了，什么也沒說,，默默地離開了林肯的辦公室,。