老閩劇觀眾常說:“閩侯青圃鄉(xiāng)出了一生一旦,?!鄙?,指生角名宿林烏豹,;旦,便是林芝芳,。那是1917年的一天,,閩侯青圃鄉(xiāng)林氏宗祠又添了一個(gè)男丁,他就是林芝芳,。當(dāng)年父母巴望他吃飽穿好,,有福享,于是,,乳名叫福生,。其父林仁富世代務(wù)農(nóng),小福生從小愛看福州戲,。兒時(shí)常把祖母穿的小腳木履綁在自己腳上,,學(xué)著戲班里花旦的蹺功(假腳)樣兒,在祠堂前來回走動(dòng),。9歲那年,,頭上還留著娃娃髻,因家貧賣進(jìn)了“高樂天”戲班,,拜高興藩老師門下,,學(xué)唱花旦、青衣,。
1927年,,經(jīng)閩班善傳奇五部堂老板之一葉邦香介紹,將藝榜底賣進(jìn)閩班善傳奇,。由京鼓吹師父陳幼榕帶班,,坐科學(xué)藝。向師兄關(guān)傳賡苦練刀槍,。他小時(shí)發(fā)聲高亢宏亮,,唱腔滿弓滿調(diào)。老師稱贊他有“銅斗喉嚨”。十三歲在福清漁溪鄉(xiāng)第一次登臺(tái)演出《木蘭從軍》,,飾花木蘭,,初露頭角。繼演《嘉桂嶺》,、《妙善哀史》,、《梁天來》、《王昭君》,、《竇氏女》,、《顧相如吃餅》等,。其中以《嘉》劇最為叫座,。
有一次,林芝芳因病不能到長(zhǎng)樂下洋演出,,東家便雇一頂小轎,,把生病的林芝芳從福州抬到長(zhǎng)樂。轎子抬到下洋,,小芝芳坐在轎里,,但見這么多陌生人圍觀,不好意思,,低頭看鞋面,。東家為林治病,第三天,,林芝芳病愈,,領(lǐng)銜主演《嘉桂嶺》。他一出臺(tái)就鎮(zhèn)住了觀眾,,那清脆圓潤(rùn)的嗓音,,真切自然的表情,贏得了陣陣掌聲,。從此,,名旦林芝芳便風(fēng)靡福州城鄉(xiāng)。班主也因此把林芝芳的每日戲資提高到四塊光洋,。戲班的大幕與桌裙,,椅披上都繡著他的名字。演出時(shí),,他的頭髻后,,鉆珠扎了“林芝芳”三字,在燈光之下,,閃閃發(fā)光,;劇場(chǎng)的廣告欄,為其綴以五彩燈光;小榜說明書,,刊登他的大幅劇照,。
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