新華社“向陽紅09”船12月24日電 (記者張旭東)“蛟龍”號載人潛水器于東四區(qū)時間23日首次在海底熱液區(qū)下潛作業(yè),,采集到貽貝,、珊瑚、??蓉S富的海底熱液區(qū)生物樣品,,但微生物樣品較少,,這讓隨船海洋生物學家、上海交通大學教授肖湘有點失望,。 談到這些只有在顯微鏡下才能看到的微生物,,肖湘又興奮了起來。他說,,目前,,已知海底熱液區(qū)特殊生物至少有400多種,大型生物有蝦,、貝,、蠕蟲等,在微生物中有目前已知地球上最古老的生命形式——產(chǎn)甲烷古菌,,而熱球菌是優(yōu)勢種,,依靠硫呼吸。 肖湘告訴記者,,海底熱液區(qū)的微生物非常有趣,。科研人員在實驗室發(fā)現(xiàn),,這些微生物各有各的“看家本領”,,有些耐高溫,有些耐堿,,有些既耐高壓又耐常壓,。在環(huán)境變化時,總有一部分微生物能生存下來,,就像這些微生物掌握“不把雞蛋放在一個籃子”的道理一樣,,不管出現(xiàn)哪類“險情”,均有一部分微生物能抵御并存活下來,。 肖湘介紹,,這些微生物有群體合作和種族合作機制。在群體合作中,,若周圍環(huán)境突然出現(xiàn)強酸,微生物會合作,,每個個體釋放一點堿,,來中和周圍環(huán)境中的酸。個別微生物還會“自私”,,只作姿態(tài)而實際上并不釋放堿,,“坐享”同伴的努力成果。 此外,,不同種族的微生物也會“合作”,。例如,,科研人員給不同種族的微生物樣品在高壓、厭氧的條件下只提供海水和甲烷,,在這種情況下,,只有一種微生物和它的細菌搭檔適宜生存。但經(jīng)過3年多時間同一條件的培養(yǎng),,樣品中還有300多種微生物,,這說明它們之間存在一種合作機制。 肖湘表示,,海底熱液區(qū)部分微生物與20億年至30億年前的地球生命很接近,,生活環(huán)境也很接近,高溫,,大氣還未被氧化,,生物依靠硫呼吸,因此對海底熱液區(qū)生物的研究可幫助研究生命起源,。 “此外,,這些生物具有耐高溫、耐酸,、耐堿,、耐鹽、耐高壓和耐輻射等能力,,具有很高的科研價值和經(jīng)濟價值,,目前已在染料、酒精和淀粉制造等領域得到應用,,但這只是初步應用,,其研究與應用潛力巨大?!?/p> 海底熱液區(qū)微生物生活在極端環(huán)境下,,研究它們也可幫助研究生命的邊界,探知在何種惡劣的環(huán)境中還能有生命存在,。 |
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