新墨西哥州埋藏核廢料的山區(qū)
在美國新墨西哥州有片人跡罕至的群山，這里就是負(fù)責(zé)儲(chǔ)存全美各類放射性廢料的填埋場(chǎng),。60多年過去了,，一些被深埋在當(dāng)?shù)氐暮宋淦鲝U料開始緩慢泄露，并且對(duì)附近的一些水源造成了威脅,，下游25萬居民的健康可能會(huì)因此受到影響,。
《洛杉磯時(shí)報(bào)》報(bào)道，美國政府部門表示,，存放在上述地區(qū)的核武器廢料泄露程度“尚不足以對(duì)附近居民健康造成傷害”,。設(shè)在當(dāng)?shù)氐牧_斯拉莫斯核武實(shí)驗(yàn)室宣稱，少量泄露出來的放射性廢料很快就被河水“稀釋”或者沉積在水底,，因此很容易被清除,。
盡管如此,，羅斯阿莫斯實(shí)驗(yàn)室仍然將在2015年前，對(duì)設(shè)在山中的2000多個(gè)放射性廢料填埋場(chǎng)進(jìn)行一通“安全檢查”,。目前,，羅斯阿莫斯實(shí)驗(yàn)室依然是美國負(fù)責(zé)研制和生產(chǎn)核武器關(guān)鍵設(shè)備的“國家隊(duì)”。該實(shí)驗(yàn)室在未來幾年中,，將投入兩億多美元來處理各類放射性物質(zhì),。
其實(shí)，各類核廢料對(duì)環(huán)境的影響是長(zhǎng)期存在的,，其持續(xù)時(shí)間大大超過了產(chǎn)生廢料所需時(shí)間,。美國關(guān)于如何處理核廢料的爭(zhēng)論曠日持久，目前全美有10個(gè)“被遺棄”的核電站,，它們的發(fā)電機(jī)組早已停止工作,，但是大量核廢料仍然堆放在那里等待處理。
從技術(shù)上講,，大部分被掩埋的物質(zhì)應(yīng)該被稱為“使用過的核燃料”，即所謂的“乏燃料”(spentfuel),。民用核設(shè)施的燃料組是一捆薄壁金屬管,，里面填滿了類似鉛筆上橡皮擦大小的小球，其主要成分就是鈾的氧化物,。專家介紹,，由于缺少自由中子，這些鈾極其穩(wěn)定,。
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