坦桑尼亞和贊比亞都是在上世紀(jì)60年代非洲民族解放浪潮中新獨立的國家。獨立之初,，這兩國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展面臨很大困難,。因此，坦,、贊兩國領(lǐng)導(dǎo)人向世界有關(guān)國家請求援建一條連接兩國的鐵路,。一些西方國家考察后的結(jié)論是：修筑坦贊鐵路沒有經(jīng)濟(jì)意義。

1965年2月,，中國政府同意幫助修建一條由坦桑尼亞到贊比亞的鐵路,。1967年6月，贊比亞總統(tǒng)卡翁達(dá)訪華時,，與中國商定了修建坦贊鐵路的相關(guān)事宜,。同年9月5日，中國,、坦桑尼亞,、贊比亞三國政府在北京簽訂《關(guān)于修建坦桑尼亞－－贊比亞鐵路的協(xié)定》,。

1968年5月,，中國派出勘探人員在極端惡劣的自然環(huán)境中開始進(jìn)行全線的勘測設(shè)計。在勘測途中,，一位勘測員被毒蜂蜇得遍體鱗傷,，不幸去世。面對生命威脅,，中國的勘測設(shè)計隊克服種種困難,，用兩年時間完成了勘測任務(wù)。1970年10月26日和28日，坦桑尼亞總統(tǒng)尼雷爾和贊比亞總統(tǒng)卡翁達(dá)先后在坦贊鐵路的兩端主持奠基儀式,。隨后幾年間,，中國共派出工程技術(shù)和管理人員5萬人次，在缺醫(yī)少藥,、食品短缺,、氣候炎熱、疾病流行的艱苦條件下,，同當(dāng)?shù)毓こ碳夹g(shù)人員一起,，為高質(zhì)量地完成筑路任務(wù)而戰(zhàn)斗。采石工們冒著40多攝氏度的高溫,，頭上烈日曬,，腳下石頭烤；鏟運機手們,，上車一身汗,，開車一身土，下車一身泥,。在修建坦贊鐵路過程中,，中國共有60余人長眠在了坦贊大地上。

經(jīng)過5年多的艱苦努力,，坦贊鐵路于1975年10月試辦運營,，1976年5月完成了全線工程收尾和設(shè)備安裝配套等工作?！颁撹F斑馬”終于馳騁在千里莽原上,。卡翁達(dá)總統(tǒng)后來說：坦贊鐵路是“我們與中國友誼和團(tuán)結(jié)的紀(jì)念碑,?！?/p>

坦贊鐵路全長1860.5公里，是一條貫通東非和中南非的大干線,，極大地改善了坦,、贊兩國的交通運輸狀況。鐵路越過“地球的傷疤”－－東非大裂谷,，穿過高山深谷,、懸崖峭壁、河流湖泊,、森林草原與大沼澤地,，地形地貌極其復(fù)雜，高低落差極大,。一位西方工程師在參觀過坦贊鐵路后,，感嘆地說：“只有修建過萬里長城的民族,，才能修建出如此高質(zhì)量、高標(biāo)準(zhǔn)的鐵路,?！?/p>

策劃：周紅軍

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本期文獻(xiàn)參考：新華社報道

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