第一次世界大戰(zhàn)前，日,、美在華爭奪權(quán)益十分劇烈,。當時我國不少留學生是留日的。為了抵制日本勢力在華擴張,，美國政府向中國政府建議擴大留學生的派遣,。袁世凱答應了美國政府的要求，并擬向美國定制潛艇百艘,、飛機千架作為交易,，同時決定自制飛機。1913年袁即命令劉冠雄從艦隊中挑選艦員,、艦生魏子浩,、韓玉衡等14人，派造艦專家魏瀚為監(jiān)督,，率員生赴美留學,。經(jīng)費從賣軍艦款中支出。清朝曾向意大利定購“飛鴻”號軍艦1艘,，第一次世界大戰(zhàn)發(fā)生后,，海面受德國潛水艇封鎖不能駛回中國。劉冠雄決定將此軍艦就地售與協(xié)約國,，將?？?0余萬作為留美費用。此外另命原留英學生向國華等同往美國潛艇基地新倫敦,，學習潛艇制造,。1916年，魏子浩,、韓玉衡等留美學生回國,，分配于船政局與江南造船所,。1917年，馬德驥,、巴玉藻,、王助、曾貽經(jīng)等人畢業(yè)回國,，分配于船政局,。這就是為創(chuàng)辦飛潛學校和飛機工程處，準備了技術(shù)力量,。同年,，海軍部派陳紹寬調(diào)查英國飛潛制造狀況后，即令回國留學生在福州馬尾籌建飛潛學校與飛機工程處,。經(jīng)北洋政府國務院批準,，于1918年1月正式在船政局附設飛機工程處。由曾貽經(jīng)負責機務,，巴玉藻負責設計,。工程處設有木脅、鐵殼,、合攏等車間,，工人約200多人。這是我國最早的一個飛機制造工廠,。

1919年8月,，我國最早的一架水上飛機甲型一號在馬尾飛機工程處制造成功。該機機身采用國產(chǎn)榆木,，是功率100馬力的雙桴雙翼飛機,。這是一種水上飛機，即以水面為跑道,，在水面建?？空镜囊环N早期飛機。浮站形如方舟,，利用竹排依次疊成,，上面覆蓋木板，兩旁系以鐵鏈拋錨江中,，使泊定一地,。浮站上有候機室等設備。工程處所制甲型一號實際只有3個座位,。第一架飛機飛行員系華僑蔡司度,，由于駕駛經(jīng)驗不足，機身墜毀。因此,，1920年,，又派學員沈德燮,、江元瀛,、蔣拯等留英學習飛機制造，曹明志,、吳汝虁,、陳泰耀、劉道夷赴菲律賓航空?？茖W校學習,，1921年4月畢業(yè)回船政局，成為我國最早的一批航空員,。曹明志,、吳汝虁為飛潛學校飛行教練，并試演水上飛機,。此后又聘德國人亨克和柏爾司徒曼教練試飛,。飛機性能好。 1923年3月,，設立航空教練所,，聘用俄人薩芬諾夫為航空教員。1924年薩芬諾夫試演200馬力海岸巡邏機海鷹一號,，經(jīng)過一個山口時失事,，機毀人亡，當時海軍部給予撫恤金1萬元,。除此兩次飛機失事外,，其余均安全飛行。1926年飛機工程處制造的飛機即由我國飛行員林安試飛,、教練,，均獲成功。

1928年9月,，海軍飛機工程處改為海軍制造飛機處,。制造的飛機在性能、時速方面由明顯進步,。如1928年7月造成的“海鷹”號和1929年3月造成的“海鷹”號,，都是魚雷轟炸機，座位比前幾架都多,，可乘6人,，飛行時間可達5個半小時。1930年8月至10月，先后造成萊提式雙桴水上飛機“江鴻”號,、“江雁”號兩架,。兩架機身寬1.88米，長8.29米,，高3.78米,，總重量1168公斤,，功率165馬力,，時速177公里,。1930年，由飛行員許成啟駕駛“江鴻”號飛往武漢,，這是海軍制造飛機處所造飛機航程最長的一次飛行,，在我國航空史上具有重要意義。1931年造成的“江鶴”號,、“江鳳”號，不但時速最大,，而且是雙桴雙翼可折合式的新機型。

海軍飛機工程處(海軍制造飛機處)從創(chuàng)辦到1931年10月“江風”號制造成功，總計造成17架（一說15架）水上飛機,。但據(jù)《申報年鑒》載,，海軍制造飛機處所造飛機還有“江鶿”號,、“江鷁”號兩架,，均為他書所未載,，謹載此備考,。1931年，海軍制造飛機處并入江南造船所后,，仍制造“江鷴”號、“寧?！碧枴ⅰ敖W”號等多架飛機,。飛機工程處的設立與水上飛機的制造,，可以說是我國飛機制造工業(yè)的萌芽,，在我國航空史和飛機工業(yè)史上占由一定地位。

（摘自林慶元《福建船政局史稿》）