中國經(jīng)濟體制改革研究會副會長樊綱在中信出版社2014年10月出版的《制度改變中國》一書中指出：制度為什么重要，從根本上說，就是它可以節(jié)省交易成本;用比較通俗的話說,，就是減少麻煩。如果制度是可信的,，也就是說，如果有人不按制度辦,，違犯了法律,，是會受到懲罰的，那么人們就可以對別人如何行事有一個比較可靠的預(yù)期,，與他們打交道時就會比較簡單,，用不著防著這個防著那個，可以節(jié)省大量的時間與精力,。即使出了問題,，有制度可循，有法律可依,，就沒有什么爭議,，處理起來比較簡單方便。

這里,，好的制度的一個標(biāo)準(zhǔn)，就是它是不是明確而清晰地界定了各方的權(quán)利與責(zé)任,，是不是涵蓋了可能發(fā)生的各種問題,，是不是有一個簡單明了的處理問題的程序。而在這里,，我們也可以看到,，好的制度的形成一定是一個不斷發(fā)展、不斷修訂的過程,，因為最初人們不可能預(yù)見到可能發(fā)生的所有利益沖突,，只有在實踐中不斷“出事”的過程中，才能發(fā)現(xiàn)原來制度的缺陷,，才能不斷地改進,，不斷地使制度趨于縝密，做到“法網(wǎng)恢恢,，疏而不漏”,。制度的重要，首先就在于它可以減少扯皮,。

但這時就出現(xiàn)了另一方面的問題：制度越發(fā)達,，往往就越復(fù)雜,，法律條文就越多，弄到一般人都記不住,、搞不懂的程度,，必須花錢聘用法律專家(也就是律師)來搞清楚相關(guān)的規(guī)章制度，來處理各種利益關(guān)系,。而因為制度的復(fù)雜,，法律程序就復(fù)雜，往往需要好多人參與,，費時費力費錢后不過是解決一個小問題,。人們這時就會抱怨打官司貴，抱怨制度不合理,，成本太高,。

這也給我們提供了一個發(fā)展制度、改革制度,、完善制度的思路：既然制度的作用在于節(jié)省扯皮的成本,，制度的發(fā)展方向就是進一步降低這些成本，而不是搞出各種繁文縟節(jié),，加大大家的成本,。節(jié)省了成本，就是提高了效率,，經(jīng)濟增長就會快一些,。另一方面，即增加產(chǎn)出的方面,，制度的重要性就在于它可以提供正確的激勵,，使人們發(fā)揮創(chuàng)新能力，追求更大的新利益,。比如,，保護產(chǎn)權(quán)(包括知識產(chǎn)權(quán))的制度，就可以使人們?yōu)榱俗非笞陨砝娴淖畲蠡粩鄤?chuàng)新,，以獲得創(chuàng)新的超額利潤或額外收入,，經(jīng)濟中的商業(yè)模式和科學(xué)技術(shù)，就會不斷創(chuàng)新,，生產(chǎn)力不斷提高,，經(jīng)濟增長和經(jīng)濟發(fā)展就有了持久的動力。正是在這個意義上,，現(xiàn)代增長理論和發(fā)展經(jīng)濟學(xué)已經(jīng)把最近幾十年來制度經(jīng)濟學(xué)研究的成果吸收進來,，把制度改進定義為決定經(jīng)濟增長的第四個要素。另外三個要素是：資源、勞動和知識(有知識和技術(shù)附著的資源就演化為“資本”,，受過教育的勞動者就成為“人力資本”),。

體制改革之所以可以促進增長，可以提供“紅利”,，就是因為它可以節(jié)省成本,、提高效率、鼓勵創(chuàng)新,。中國這幾十年的發(fā)展經(jīng)歷,，為制度的作用提供了最生動的佐證,，充分說明制度改進本身就是增長的要素,。