羽毛球是一項隔著球網(wǎng),，使用長柄網(wǎng)狀球拍擊打平口端扎有一圈羽毛的半球狀軟木的室內(nèi)運動,。依據(jù)參與的人數(shù)，可以分為單打與雙打,。相較于性質(zhì)相近的網(wǎng)球運動,，羽毛球運動對選手的體格要求并不很高，卻比較講究耐力,，極適合東方人發(fā)展,。自1992年起，羽毛球成為奧運會的正式比賽項目,。早在兩千多年前,，一種類似羽毛球運動的游戲就在中國，印度等國出現(xiàn),。中國叫打手毽,，印度叫浦那，西歐等國則叫做毽子板球,。十九世紀七十年代,，英國軍人將在印度學到的浦那游戲帶回國，作為茶余飯后的消遣娛樂活動,。14-15世紀時的日本,，當時的球拍為木質(zhì)，球是櫻桃核插上羽毛做成,。據(jù)傳,，在14世紀末，日本出現(xiàn)了把櫻桃插上美麗的羽毛當球,，兩人用木板來回對打的運動,。這便是羽毛球運動的原形,。

現(xiàn)代羽毛球運動誕生在英國,。1873年，在英國格拉斯哥郡的伯明頓鎮(zhèn)有一位叫鮑弗特的公爵,，在他的領(lǐng)地開游園會,，有幾個從印度回來的退役軍官就向大家介紹了一種隔網(wǎng)用拍子來回擊打毽球的游戲，人們對此產(chǎn)生了很大的興趣,。因這項活動極富趣味性,，很快就在上層社會社交場上風行開來,。“伯明頓”(Badminton)即成為英文羽毛球的名字,。1893年,，英國14個羽毛球俱樂部組成羽毛球協(xié)會。

18世紀時,，印度的蒲那城,，出現(xiàn)類似今日羽毛球活動的游戲，以絨線編織成球形,，上插羽毛,，人手持木拍，隔網(wǎng)將球在空中來回對擊,。這種游戲流行的時間不長便消失了,。