公元前776年,，在古希臘奧林匹克村舉行了第一屆古奧運會,，從那時起,，田徑運動為正式比賽項目之一。1894年,，在法國巴黎成立了現(xiàn)代奧運會組織,。1896年在希臘舉行了第一屆現(xiàn)代奧運會，在這屆奧運會上田徑的走,、跑,、跳躍、投擲的這些項目,，被列為大會的主要項目,。至今已舉行的各屆奧運會上，田徑運動都是主要比賽項目之一,。

田徑運動包括跳,、投類以有效成績距離大者名次列前的田賽和跑、走,、跨(含3000米障礙)類完成全程時間短者名次列前的徑賽以及由上述田,、徑兩類各部分項目組成的全能項目和短跑團體接力項目，是比速度,、比高度,、比遠度和比耐力的體能項目，或要求在很短的時間內表現(xiàn)出最大的速度和力量,，或要求在很長的時間內表現(xiàn)出最大的耐力,，最能體現(xiàn)奧林匹克“更快、更高,、更強”的比賽,。

國際田聯(lián)規(guī)定運動員參加奧運會必須在規(guī)定時間里達到規(guī)定的報名標準，個人項目每個單項達到A級標準的最多3名運動員參賽,，如無達到A級標準的運動員,，允許1名達到B級標準的運動員參賽，如無達到B級標準的運動員,，則允許各報1名男女運動員參加除田賽項目,、10000米跑、七項全能,、十項全能以外的其他項目比賽。接力項目每個協(xié)會每個項目最多1個隊,，接力運動員可報6名,，其中可報兩名未達標的運動員。