當然,，地下鉆探的石油蘊含了漫長年代的太陽能,，它是通過植物收集,，并以有機物質的形式存儲的,。經(jīng)過數(shù)百萬年的加熱和施壓，有機物質中的能量不斷蓄積,，就形成了碳氫化合物,，如石油、天然氣和煤,。

如果想要在地上制造碳氫化合物,，就不得不提供分離和聚合碳原子和氫原子的能量。美國能源部洛斯阿拉莫斯國家實驗室的技術人員漢斯·齊奧克坦言,，“天下沒有免費的午餐,。”

“必須有能量輸入,，才能再造燃料,，”他解釋道?！耙驗樵僭爝^程不可能達到100%的效率,，最終輸入的能量會要大于輸出的能量?！笨紤]到間接創(chuàng)造碳氫化合物的“能源劣勢”,，他認為有原油的時候還是直接使用原油制成的液態(tài)燃料，對社會才更有意義,?！凹热蛔匀灰呀?jīng)免費為你奉上了這些，為何不用,？”

然而,，世界原油開采越來越艱難，面對如此窘境,，尋找替代方法的時機已然成熟,。齊奧克認為回收二氧化碳的研究對實現(xiàn)能源自給是有價值的，不過他警告說,，作為減少大氣中二氧化碳含量的一種手段,，只有所耗能量不是來自燃燒更多化石燃料，該方法才能真正發(fā)揮作用,。

這就是美國能源部桑迪亞國家實驗室“從陽光到汽油”計劃的關注焦點,，它正在基于匯聚太陽能制造一種高效的化學熱能發(fā)動機來驅動燃料生產。

該項目負責人愛倫·斯特切爾說：“所有能量都來自太陽,，這也不例外,，但我們需要大范圍收集陽光，將其高密度地匯集到一處。人們說陽光是免費的,，那沒錯,，但收集陽光的收集器并不免費?！?/p>