中國特色社會主義同民主社會主義是兩個不同的思想體系,，它們之間存在著根本的區(qū)別,。主要表現在：（1）在對待馬克思主義上,，中國特色社會主義把馬克思主義作為指導思想,。民主社會主義則由最初信奉馬克思主義,，逐步蛻變?yōu)榘阎笇枷攵嘣顬樽约旱乃枷刖V領,，“指導他們的是進化社會主義理論,，而不是革命的馬克思主義理論”,；（2）在對待公有制上,，中國特色社會主義強調只有堅持以公有制為主體,，才能最終消滅剝削、實現人民的共同富裕,。民主社會主義則主張“保護和促進”生產資料私有制,，建立以生產資料私有制為基礎的“混合經濟”,，認為私有制是“人的自由的基礎”，“生產資料所有制現在不是賦予一個社會本質特征的主要因素了”,，“社會主義的計劃并不以所有生產資料的公有為先決條件”,，“生產資料的私人占有制得到保護和改進，只要它不妨礙建立一個公正的社會制度”,；（3）在對待無產階級專政上,，中國特色社會主義強調堅持人民民主專政。民主社會主義從抽象的民主,、自由,、正義、平等的觀念出發(fā),，把國家看作是超階級的正義力量,，主張不改變資產階級的國家機器，否定無產階級暴力革命,，污蔑無產階級專政是“獨裁統(tǒng)治”和“極權主義”,，把民主和專政絕對對立起來，聲稱“反對任何專政”,；（4）在對待共產黨的領導上,，中國特色社會主義堅持共產黨是中國社會主義現代化建設的領導核心，必須堅持和改善黨的領導,。民主社會主義從否定馬克思主義的階級觀點和階級分析方法出發(fā),，鼓吹“全民黨”，認為“社會民主黨已經從一個工人階級的黨變成了一個人民的政黨”,，同時攻擊共產黨的領導為“獨裁統(tǒng)治”,、“極權主義”、“嘲弄人權”,、“歪曲社會主義思想”,、歪曲人的“自由權利”和“分裂世界”、“加劇世界緊張局勢”,；（5）在社會主義的發(fā)展前途上,，中國特色社會主義的最終發(fā)展目標是實現共產主義；民主社會主義認為“共產主義的共同理想已不復存在”,，民主社會主義“不是以某種最終目標為方向的,，應當把它解釋為一種過程。民主社會主義沒有最終的目標,，應當把它理解為永久性的任務”,，聲稱作“資本主義病榻前的醫(yī)生”，“處于與資本主義共生的狀態(tài)”。
