１９５４年，馬萬水和他領(lǐng)導(dǎo)的小組承擔(dān)了開鑿龐家堡礦第一平硐的任務(wù)。國內(nèi)打平硐采用的是先打出小巷道,，然后再刷幫成為符合要求的大巷道的兩次掘進(jìn)法,。馬萬水反復(fù)推敲，提出了平巷掘進(jìn)一次推進(jìn)法,，大大提高了平硐掘進(jìn)速度,。此外，他還研究爆破效果,，摸索治理各種巖石的做法,，利用巖石的節(jié)理、層理和裂隙,，創(chuàng)造出“中間楔形掏槽法”等１０多種不同的“掏槽法”,。
就這樣，馬萬水帶領(lǐng)組員們于１９５５年攀上月進(jìn)１２８．５米高峰,；１９５７年兩次摘取月進(jìn)１５０．１米和１７０．１米的桂冠,；１９５８年又一連登了４次高峰……從此，馬萬水帶領(lǐng)掘進(jìn)隊(duì)成為全國黑色冶金礦山乃至全國冶金戰(zhàn)線學(xué)習(xí)的榜樣,。
早在１９５２年,，馬萬水就脫產(chǎn)當(dāng)了干部，１９５４年成為第一屆全國人民代表大會(huì)代表,。但他常說：“工人,，艱苦樸素就是本色,。”１９５７年,，８５０平硐開鑿,，當(dāng)時(shí)正因腿痛住院治療的馬萬水，聽到這一消息立刻跑回工地,，和工友們研究過斷層的方案,。在他的指揮下，工友們搶險(xiǎn)支架,，快速充填,，各工種密切配合、緊張戰(zhàn)斗,，一鼓作氣闖過了大斷層,。
正是靠著這種艱苦奮斗、頑強(qiáng)拼搏,、堅(jiān)持不懈的精神,，１９６０年１月，馬萬水小組再次創(chuàng)造了獨(dú)頭巷道月掘進(jìn)４３５．９１米的全國新紀(jì)錄,。冶金部在龐家堡鐵礦召開全國礦山建設(shè)現(xiàn)場(chǎng)會(huì),，號(hào)召把馬萬水小組快速掘進(jìn)紅旗插遍全國礦山，為我國鋼鐵工業(yè)的發(fā)展再立新功,。１９６０年４月,，馬萬水被授予工人工程師職稱，同年被有色金屬礦山研究院聘為特約研究員,，聯(lián)合國的有關(guān)機(jī)構(gòu)也曾對(duì)他創(chuàng)造的先進(jìn)掘進(jìn)技術(shù)進(jìn)行專門討論研究,。
馬萬水由于常年勞累過度，１９６１年３月被確診為骨癌晚期,，于當(dāng)年８月１２日逝世,，年僅３８歲。他那種“永遠(yuǎn)爭先進(jìn),、攀高峰”的精神卻激勵(lì)著一代又一代人,。馬萬水去世后，馬萬水小組擴(kuò)建為馬萬水工程隊(duì),。他們繼承和發(fā)揚(yáng)馬萬水艱苦創(chuàng)業(yè),、勇于拼搏的精神，連續(xù)１８次創(chuàng)造全國黑色金屬礦山掘進(jìn)新紀(jì)錄,。
