1867年春，法國人皮埃爾·米肖（Pierre Michaux）和他的兒子將兩人聯(lián)手打造的一輛裝有腳踏板的自行車,，交付巴黎世博會展出,，廣東書生王韜有幸在現(xiàn)場一睹自行車的風(fēng)采。不過誰都沒有想到,，百年之后，中國竟成了世界上最大的自行車王國,。
1867年春,，法國人皮埃爾·米肖（Pierre Michaux）和他的兒子將兩人聯(lián)手打造的一輛裝有腳踏板的自行車，交付巴黎世博會展出,。廣東書生王韜有幸在現(xiàn)場一睹自行車的風(fēng)采,，為此他忍受了四個多月的輪船之苦。那次是中國人與自行車的首次相會。
不過,，無論是說法語的米肖父子,，還是講粵語的王韜，都沒有想到,，百年之后,，中國竟成了世界上最大的自行車王國。
自行車曾需雙腳滑動
如果法國馬賽的道路寬闊些,，自行車的發(fā)明可能要滯后許多年,。
1791年，法國人西夫拉克制造了人類歷史上第一輛“自行車”,，或者說其是模型更為恰當(dāng),。西夫拉克的發(fā)明很簡單，前后兩個木質(zhì)車輪,，當(dāng)中由一根橫梁連接,，上面置一個座位。西夫拉克喜悅地向馬賽市民介紹著自己的發(fā)明,，就像牛頓感謝蘋果一樣,，西夫拉克首先感謝了馬賽狹窄的街道。
那是一個雨夜,。四輪馬車在道路上迅速穿行,，星火路燈下，整條街都是車夫趕馬的喊聲,。西夫拉克走在回家的路上,，一輛四輪馬車迎面而來，他停下來避讓,。馬車駛過,，他的黑色風(fēng)衣上濺滿了泥污。在朝著四輪馬車一陣痛罵后,，西夫拉克想：如果車能縮小些,，那能拯救多少馬賽男人不被妻子埋怨！
于是,，自行車誕生了,。不過因為馬賽市政府修繕拓寬了道路，西夫拉克的發(fā)明很快被人遺忘,。20多年后,，一個德國人開始對自行車產(chǎn)生了興趣，他就是卡爾·德萊斯（Karl Drais）,。
給自行車裝上了方向控制器的德國人卡爾·德萊斯
畢業(yè)于海德爾堡大學(xué)的德萊斯是個發(fā)明達(dá)人，除自行車外，他還設(shè)計過一種節(jié)約木材的炊具和快速記錄機(jī),。1817年,，德萊斯制造了另一輛自行車，和西夫拉克的相比,，德萊斯給自行車多裝了個方向控制器,。
為了得到人們的認(rèn)可，德萊斯坐著自行車在曼海姆市跑了數(shù)公里,。我們可以想象一下當(dāng)時的場景,，這個肥胖的德國男人坐在車上，然后雙腳滑行,，并不停扭動方向控制器,。不幸的是，當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)德萊斯是個傻子的流言甚囂塵上,，德萊斯也暫時放棄了自行車發(fā)明,。
自行車的車輪并未止。很快,，自行車前進(jìn)不再需要雙腳的滑動,。1842年，蘇格蘭鐵匠索馬斯·麥克米倫（Thomas Mcmillan）為自行車裝上了曲棍,，通過雙腳交替踩動曲棍,，推動自行車前行。麥克米倫騎著自行車在家鄉(xiāng)跑了20公里,，這次再沒有嘲笑,，人們瘋狂地追逐在他身后，就像100多年后人們追逐阿姆斯特朗那樣,。
1861年,，法國的米肖父子改進(jìn)了麥克米倫的設(shè)計，將腳踏板安裝于前輪上,。他們將新設(shè)計交給了1867年巴黎世博會展出,，這是自行車首次亮相世博會。
一度是勇敢者的游戲
亮相世博會后,，自行車的發(fā)明改造進(jìn)入了井噴期,。與此同時，世博會在歐洲也越來越受歡迎,，可以說,，世博會見證了自行車的變遷，自行車記錄了世博會的發(fā)展,。
從西夫拉克到米肖父子,，他們的設(shè)計與現(xiàn)代自行車差異很大,。那個時候的自行車用木料制造，車輪不帶鏈條,，最重要的是,，為提高速度，車的前輪不斷被加大,。這類設(shè)計也為自行車的普及帶來了弊端,，很多人在騎行過程中摔落在地。那個時候,，自行車屬于“勇敢者的游戲”,。
1873年維也納世博會，金屬材質(zhì)的自行車閃亮登場,，自行車開始在歐洲盛行,。
英國人詹姆斯·斯塔利（James Starley）被稱作“自行車工業(yè)之父”，1877年,，他設(shè)計了全新的自行車模型,。和以往相比，斯塔利設(shè)計的自行車前后輪大小一致,，以保持整體平衡,。此外，斯塔利還增加了包括車閘在內(nèi)的許多配件,，他的設(shè)計和現(xiàn)代自行車已近乎一致了,。
1878年，世博會回到巴黎,，自行車再一次成為人們熱議的話題,。與1867年時的束之高閣不同，1878年世博會期間,，自行車已經(jīng)成為了巴黎時尚人士的出行首選,。據(jù)史料記載，很多自行車發(fā)燒友騎著自行車去看世博展覽,。
為自行車配上膠胎的蘇格蘭獸醫(yī)約翰·鄧洛普
1888年,，自行車又做出了一次重要改變。蘇格蘭獸醫(yī)約翰·鄧洛普（John Dunlop）給自行車裝上了充氣輪胎,。鄧洛普的兒子是個自行車粉絲,，經(jīng)常在自己的花園里騎車?yán)@行。讓鄧洛普感到不滿的是,，木輪對草坪的損害很大,，為此他總是責(zé)罵孩子。一次,，在為奶牛治療胃脹氣時,，鄧洛普得到了啟示,。他將花園里澆水的橡膠管裹在自行車輪上，并得意地向兒子炫耀起自己的發(fā)明,。
1889年,，裝上了膠胎的自行車在巴黎世博會上引起轟動,，自行車成了歐洲大陸最熱門的交通工具,。歷史上將該時期稱作“自行車的黃金時代（Golden Age of Bicycles）”。
通過世博會,，自行車也真正走向了世界,。王韜是第一個見到自行車的中國人，不過在他的筆記中,，很少能找到對這項新奇工具的描述,。更多的史料記載要追溯到1868年，當(dāng)時的《上海新報》專門報道洋人在上海灘的新鮮事,，自行車在其中多次被提及,。當(dāng)時，中國人將這個兩個輪子的玩意兒稱作“洋馬兒”,。
溥儀為騎車拆門檻
據(jù)史料記載,，中國歷史上第一位自行車發(fā)燒友就是清朝末代皇帝溥儀。溥儀結(jié)婚那天,，他堂兄送了他一輛自行車做婚禮,。隨從見后，大罵溥儀堂兄混賬,，竟然“送給皇帝這么危險的東西”,。不過，喜好洋貨,、戴著洋眼鏡的溥儀很快就迷上了自行車,。據(jù)稱，為了順利騎行,，溥儀將皇宮里所有的門檻都給拆了,。
中國自行車歷史中有哪些老字號?
在中國，最早大批使用自行車的是郵遞員,。一戰(zhàn)后,，國內(nèi)郵政事業(yè)蒸蒸日上，這也極大地刺激了自行車的供應(yīng)量,。青島是中國自行車工業(yè)的最早發(fā)源地之一,，當(dāng)時最有名的德興、福興,、德興太等自行車行都集中在青島附近,，并逐漸向全國主要城市蔓延,。
這把自行車的火焰很快傳到了上海。1930年前后,，包括上海橡皮五金車料同業(yè)公會,、上海腳踏車販制同業(yè)公會、上海修租腳踏車同業(yè)公會在內(nèi)的行業(yè)公會漸漸成立,，標(biāo)志著上海自行車市場走向繁榮,。1940年，上海腳踏車販制公會會員由原來的17家增至30多家,，被稱為“大同行”,；修租腳踏車公會會員由240戶增加到400多戶，稱為“小同行”,，而整個自行車市場就由“大同行”當(dāng)中的幾家大車行控制,。
提到中國自行車，不能不提“永久”二字,?！坝谰谩钡那吧硎遣椭谱魉,！坝谰谩泵Q經(jīng)歷過三次曲折更改,，起初叫“鐵錨牌”，民國政府期間則改換為“扳手牌”,，建國后,，在多方討論建議下，才有了“永久”這個含義飽滿的名稱,。1958年,，國產(chǎn)第一輛公路自行車就誕生于“永久”，在第一屆全運會上,，上海代表隊正是騎著永久自行車奪得了團(tuán)體冠軍,。
在工業(yè)發(fā)展較為滯后的年代，自行車成了中國人出行的最優(yōu)選擇,。一張照片記錄了自行車對中國人的重要性：1991年的某一天,，上海市區(qū)內(nèi)，百余位市民騎著自行車駛在上班的路上,。攝影師給這張照片取名為“自行車王國”,。
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