最早有記載的戊肝疫情發(fā)生在1955年,。當時印度新德里洪水泛濫,，賈木納河改道并被城市生活污水污染，導致疫情爆發(fā),，一直持續(xù)到1956年,，發(fā)病人數(shù)在短期內急劇增加，引起當 地 民 眾 恐 慌 ,，有 統(tǒng) 計 的 病 例 達97000余例,。

此后，在尼泊爾的加德滿都,，緬甸的曼德勒,，中國的新疆，非洲的索馬里,、蘇丹,、烏干達，南亞的斯里蘭卡等地,，都曾發(fā)生過人數(shù)過萬的戊肝大規(guī)模暴發(fā)流行,。1986年9月至1988年4月在我國新疆和田、喀什和克孜勒蘇三地暴發(fā)的戊肝疫情是迄今為止世界上最大規(guī)模的戊肝流行,，涉及23個縣市,，總計約12萬人發(fā)病，707人死亡,。

病毒學專家發(fā)現(xiàn),，以往認為戊肝僅在衛(wèi)生條件較差的中亞、東南亞,、中東,、北非及西非等地區(qū)的發(fā)展中國家流行的情況已經發(fā)生了變化,，近10年來,，已開始發(fā)展為發(fā)達國家急性散發(fā)性病毒性肝炎，在美國,、歐洲和亞太地區(qū)發(fā)達國家日本,、澳大利亞等都陸續(xù)報告有戊肝散發(fā)病例，其中,，僅少數(shù)為輸入性,，絕大多數(shù)為本土發(fā)病。

世界衛(wèi)生組織發(fā)布的一份關于“東南亞區(qū)域的病毒性肝炎”資料估算,，世界范圍內每年有1400萬例臨床戊肝患者,，每年死亡人數(shù)達到30萬,，并造成5200例胎兒死亡。目前,，全世界已有約1/3的人口感染戊肝病毒,。

根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，我國屬于戊肝高流行區(qū)域,，并且發(fā)病率正在快速上升,。衛(wèi)生部統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，今年1-6月,，我國戊肝發(fā)病人數(shù)為16396人,，超過甲肝3168人，為衛(wèi)生部有統(tǒng)計以來的首次突破,。

國家傳染病診斷試劑與疫苗工程技術研究中心副主任張軍告訴記者,，現(xiàn)有戊肝發(fā)病統(tǒng)計數(shù)據(jù)只是疫情的冰山一角，臨床上戊肝病例被誤診,、漏診的現(xiàn)象十分普遍,。張軍說，2011年戊肝檢測試劑用量700萬人次,，檢測量僅為甲肝的1/5,，但檢測出的病例就已與甲肝幾乎相等。在很多地方,，由于難于查找出確切的原因，相當數(shù)量的戊肝病例被誤診為藥物性肝炎或酒精性肝炎,。