子貢曾問(wèn)他的老師孔子,，他是什么樣的人，孔子說(shuō)子貢“器也”,。子貢又問(wèn)是什么樣的器,，孔子說(shuō)是瑚璉。這段對(duì)話(huà),，見(jiàn)諸《論語(yǔ)·公冶長(zhǎng)篇第五》,。瑚璉是古代祭祀時(shí)盛糧食用的器具，于是有學(xué)者說(shuō),，孔子認(rèn)為子貢有執(zhí)政的才能,。那么，這是夸獎(jiǎng)子貢了,。
《論語(yǔ)·為政篇第二》中卻有一條：“子曰：‘君子不器,。’”也就是說(shuō),，君子不能像一件器具,，只有某一特定的用途。既然“君子不器”,，孔子卻說(shuō)子貢如器,，前后連貫著理解,，則是說(shuō)子貢不是君子了，看來(lái)那句話(huà)又不像夸獎(jiǎng),。
子貢如器,，他的特長(zhǎng)就在言語(yǔ)，這在《論語(yǔ)·先進(jìn)篇第十一》中寫(xiě)得明明白白,。他的擅長(zhǎng)言語(yǔ),，并非擅長(zhǎng)辯說(shuō)，而是擅長(zhǎng)游說(shuō),，所謂“動(dòng)之以情,、曉之以理、喻之以利”,，讓人家心悅誠(chéng)服地接受他的意見(jiàn),。在孔子的弟子中，能為國(guó)家建功立業(yè)而且卓有成效如子貢者還真不多,。對(duì)此,，《史記·仲尼弟子列傳》有詳細(xì)記載。簡(jiǎn)略地說(shuō)吧,，有一位叫田常的人要在齊國(guó)作亂,，就想轉(zhuǎn)移齊國(guó)的軍隊(duì)攻打魯國(guó)。魯國(guó)危難時(shí)刻,，子貢挺身而出,，先至齊后赴晉，中則往返于吳越之間,，無(wú)論在齊在晉在吳在越,，均向?qū)Ψ街戈惱Γ屓思倚母是樵傅貙⒆约旱能婈?duì)聽(tīng)從他的調(diào)遣,，如此以四兩撥千斤,，當(dāng)他返回魯國(guó)之時(shí)，魯國(guó)已經(jīng)安然無(wú)恙,。司馬遷說(shuō)：“子貢出,，存魯，亂齊,，破吳,，強(qiáng)晉而霸越。子貢一使,，使勢(shì)相破，十年之中,，五國(guó)各有變”,。讀過(guò)《史記·仲尼弟子列傳》中那段跌宕起伏,，曲折有致，生動(dòng)形象,，栩栩如生的文字的人,，都會(huì)為子貢的游說(shuō)所折服，他簡(jiǎn)直就是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的縱橫家蘇秦和張儀的祖師,。
