上世紀(jì)下半葉，國際主流語言學(xué)界曾流行一句話：火星上來訪的科學(xué)家一定會得出結(jié)論,，除了詞匯互相聽不懂,，全體地球人說的是同一種語言。許多語言學(xué)家相信,，只要深入研究一種語言（比如英語）的結(jié)構(gòu)，從中概括出一些抽象到不能再抽象的規(guī)則,，就能解釋所有人類語言的句子生成方式,。

經(jīng)過半個多世紀(jì)的探索,，現(xiàn)在很多人意識到，語言結(jié)構(gòu)的多樣性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人們的想象,。如果語言共性真的存在并需要將其找出來,，也應(yīng)先充分了解語言的多樣性，研究的重點應(yīng)從一致性轉(zhuǎn)移到多樣性上來,。因此,，上面那句話應(yīng)該改為：火星上來訪的科學(xué)家一定會得出結(jié)論，地球上生物多種多樣,，人類的語言也多種多樣,。真正的語言共性也許不在語言的結(jié)構(gòu)而在使用語言的交往之中。為了建立抽象規(guī)則而設(shè)立許多在語言表面看不到的抽象范疇,，這在一定范圍內(nèi)是可行的，但做過了頭就很成問題,，就會損害語言的多樣性,。

從語言類型上看，漢語和印歐語大不一樣,。19世紀(jì)的語言類型學(xué)從構(gòu)詞的方式著眼,，將漢語視為“孤立語”的代表，有別于“屈折語”和“綜合語”,，這是大家較為熟悉的,。20世紀(jì)的語言類型學(xué)重點研究造句的類型，仍然發(fā)現(xiàn)漢語有不少獨(dú)特的地方,。漢語的語法研究,，從《馬氏文通》開始，基本上是搬用西方語言（即印歐語）的語法范疇和框架,，但在解釋漢語現(xiàn)象的時候總是圓鑿方枘,、捍格難通。計算機(jī)的中文信息處理也遇到難題,，印歐語的造句規(guī)則“主語+謂語”一定是“名詞+動詞”,，但漢語不受這個限制，“老王上海人”（名+名）,，“打人不對”（動+動）,，“逃，孱頭”（動+名）也都成句,。100多年來,，我們想擺脫印歐語眼光的束縛，用樸素的眼光看漢語，尋找漢語自身組詞造句的規(guī)律,，這種努力一直沒有停息,。呂叔湘先生晚年曾呼吁，漢語語法研究要敢于大破大立,，不要被“主語”“謂語”“動詞”“形容詞”這些從西方語法引進(jìn)的術(shù)語牽著鼻子走。近年來,，這種努力有了明顯進(jìn)展,。

一是對漢語“流水句”特點有了新認(rèn)識，這對固有語言學(xué)認(rèn)知提出了挑戰(zhàn),。漢語的句子大多是趙元任所說的“零句”,，有的有主語沒有謂語，有的有謂語沒有主語,，小句前后并置,，相互之間可斷可連，似斷還連,，不需要連詞就能表達(dá)連貫的意思,。“你不去,，別人也不去,，事情重要，我去,?！边@種流水句正是漢語通常的表達(dá)方式?！八臑槿?，你可以信賴”，也是兩個小句的并置,。曾經(jīng)有人認(rèn)為,，并置方式只適用于簡單的社會和單純的文化，常見于美洲的一些土著語言,。漢語對這種認(rèn)識提出挑戰(zhàn)，因此意義重大,。

二是對漢語名詞和動詞關(guān)系有了新認(rèn)識,，這對語言演化理論具有重要意義。西方語言學(xué)界大多認(rèn)為名詞和動詞互相對立是維持語言生命所必需的,，而且句子以動詞為中心,。但近年來發(fā)現(xiàn)，有好些語言不是這樣的。所謂的動詞其實都兼有名詞性,，相當(dāng)于英語里的“動名詞”,。例如，“死”既是die又是death（死不可怕,，我不怕死）,。好比細(xì)胞分裂一樣，印歐語里的動詞已經(jīng)從名詞里分裂出來,，形成“名動對立”,；漢語的動詞還沒有從名詞里分裂出來，仍包含在名詞之中,。這對人類語言演化理論無疑具有重要意義,。

事實上，漢語和印歐語的重大差別還跟東西方的思維習(xí)慣,、范疇觀,、哲學(xué)精神有千絲萬縷的聯(lián)系。西方學(xué)者對漢語真實情況的了解不如我們對西方語言的了解,，他們經(jīng)常引用的漢語語法參考書本來就是按印歐語的語法觀念寫的,，好比在國外開的中餐館，為了迎合人家的口味已經(jīng)不是地道的中國餐,。中國的語言學(xué)家應(yīng)積極參加到國際語言學(xué)界中去,，把漢語放在世界語言變異的大背景下研究，既要克服只從漢語看漢語的狹隘性,，又要擺脫“印歐語眼光”的束縛,，為人類語言研究作出我們應(yīng)有的貢獻(xiàn)。

（作者為中國語言學(xué)會會長,、國際漢語學(xué)會會長）