敬老一直被認為是中國的文化傳統(tǒng),。但是,，“沒大沒小”的西方，也開始打造“敬老文明”,。最新一期的《經(jīng)濟學人》封面故事和分析就提及,，澳大利亞的Westpac銀行,，把老員工稱為“圣人”，請他們把銀行未成文的知識進行編篡并典章化,，頗有些立法者的味道,。美國航空與軍工巨頭Northrop Grumman，重新雇用退休員工,，讓他們當新雇員的導師,。這些并非孤例，而是預示著西方社會對老人的貢獻越來越珍視,。
當然,，這并非僅僅是企業(yè)文化態(tài)度的轉(zhuǎn)變，而是社會發(fā)展之必需,。西方國家急劇的老齡化,，致使整個社會不得不重新修正對老人的態(tài)度。根據(jù)《經(jīng)濟學人》的報道,，自1971年以來,，發(fā)達國家的人口平均壽命已經(jīng)增長了四五歲，有人預測到2050年還要增長三歲,。但是,，“經(jīng)濟合作與發(fā)展組織”成員國的平均退休年齡從1970年的65歲降低到現(xiàn)在的63歲。這意味著人們工作的年頭越來越短,，享受退休的時間越來越長,。再加上這些國家人口的老齡化，就造成了被扶養(yǎng)的退休人口比例過高,。干活的人少,，吃飯的人多，自然容易出現(xiàn)養(yǎng)老危機,。
也因為如此,，各國紛紛制定提高退休年齡的目標。美國的目標是67歲,，英國是68歲,。但這里碰到了兩個問題。第一是簡單的生理問題：人體很難對抗自然規(guī)律,。怎么能把六十多歲的人當二十幾歲的小伙子使,？第二則是社會對老人的偏見。許多企業(yè)不愿意雇老人，一是擔心老人體力不支,，一是擔心老人的心態(tài)隨著身體老化而喪失了創(chuàng)新銳氣,，難以適應日新月異的新技術(shù)、新管理和新市場,。
《經(jīng)濟學人》則指出,，發(fā)達國家經(jīng)濟日益白領化，不需要體力的案頭工作很多,。比如美國46％的工作基本沒有體力要求,。這就給老人提供了豐富的就業(yè)機會。 《華爾街日報》幾年前就報道,，日本甚至為干體力活的老人設計了特別工具,，減少體力負擔。美國Kauffman基金會的調(diào)查則顯示,，自1996年以來,，55-64年齡段的人比20-34年齡段的人創(chuàng)造了更多的新企業(yè)，說明老人的創(chuàng)意依然銳利,。另外,，老年員工的缺勤率明顯比年輕員工要低。老年人更有經(jīng)驗,，心理更成熟,，是公司的寶貴財富。
當然,，為了老有所用,，傳統(tǒng)的生理極限必須突破。戰(zhàn)后席卷西方的健身文化,，在這方面已有了顯赫成果,。2011年3月《華爾街日報》報道了最近美國一項對534家企業(yè)的調(diào)查：五分之一的企業(yè)在工作場所為職工提供健身措施。經(jīng)濟危機逼著企業(yè)處處削減,，但健身設施是唯一幾個沒有削減的項目,。我一位朋友幾年前到一家高科技公司就職，拿著十萬美元的起薪,，居然在上班時間能和老員工們打兩個小時的網(wǎng)球,?？臻e時還跟著同事到處跑馬拉松,，而且?guī)ь^的幾位同事都已經(jīng)五六十歲了。
中國在改革開放初期有著大量過剩的年輕人口,。那時大力推行“年輕化”,、使老人給下一代人讓出機會，也是情勢所逼。但是,，未來幾十年,，中國將面臨和西方國家類似的老齡化問題。碩大的老齡人口全依靠年輕人扶養(yǎng)是不現(xiàn)實的,。這就不得不要求力所能及的老人自己扶養(yǎng)自己,。要做到這一點，至少要求三個條件,，而且都需要長期準備：第一,，經(jīng)濟迅速向白領化轉(zhuǎn)型。白領工作越多,，老人的機會越多,；第二，糾正社會對老人的偏見,。老人不僅僅是供養(yǎng)的對象,，也是寶貴的勞動力，對他們的能力要有充分的尊重,；第三,，對現(xiàn)有的中青年職工，要好好保養(yǎng),。一是加強技術(shù)培訓,，提高文化水平，使之年老以后能夠從事知識性較強的案頭工作,，一是對他們的健康負起更多的責任,，使他們到六十多歲時仍然能保持良好的身體狀態(tài)。美國的醫(yī)療制度,，特別鼓勵企業(yè)的健康投資,。比如，企業(yè)的工作場所設有建設設施,、職工加入健身俱樂部,，企業(yè)購買醫(yī)療保險的費用就會降低，職工本人還能從保險公司拿到獎金,。在中國如何建立類似的機制,，也需要提到議事日程上來。（作者為美國薩?？舜髮W副教授）
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