美國的私立大學斯坦福和馬薩諸塞州理工學院2010-2011學年的學費(包括住宿費)分別比上一學年上漲了3 .5%和3 .8%，達到50576和50446美元。公立大學也不便宜,，以我居住的加州為例,，加州大學系統(tǒng)的學費2009-2010年比前一年提高了32%，達到10302美元,，是10年前的3倍,，這學年可能還要提高10%。上大學越來越貴,，但這是一種什么意義上的“貴”呢,？
說到“貴”，那并不僅僅要看付出多少金錢,，還要看換回了什么,。如果換回的東西令人滿意，那么多付出一些,，也就會變得相對可以接受,。在這個意義上說，目前美國大學是一種可以接受的貴,?！督?jīng)濟學家》雜志的一篇文章說，上海出國咨詢處對全世界大學的排名,，前20名中有17個是美國大學,，前50名中則有35個是美國大學。這些學校聘用了科學和經(jīng)濟學方面七成在世的諾貝爾獎獲得者,，并產(chǎn)生最靠得住的科研成果,。
掏錢買好東西的貴和買偽劣產(chǎn)品的貴是大不一樣的。一般來說,，美國學校維持正派,、誠實的學風，沒有官場,、市儈習氣,，教師敬業(yè)、認真,，具有較好的個人品質(zhì),，極少有搞歪門邪道,、剽竊作假的,。這為學校創(chuàng)造了一種能讓學生接受知識和人文、公民教育的良好環(huán)境,，這是很難用金錢的數(shù)額來衡量的,。當然，上這樣的大學是有點貴，但比起花了錢(甚至不太花錢)卻學不到東西的大學來,，節(jié)省的卻是學生寶貴的生命時光,。
康乃爾大學教授艾倫伯格(R onaldG . Ehrenberg)在《學費上漲：為什么大學這么貴》(TuitionR ising：W hyC ollegeC ost SoM uch)一書中說，上大學這么貴的一個原因是,，大學和企業(yè)不同,，企業(yè)給員工漲工資，是因為他們利用新技術(shù)增加了生產(chǎn)力,，但是,，“教授的生產(chǎn)力是不大可能增加的，如果學校要給教授漲工資,，那就必須另外開辟財源或者提高學費,，而學校在另外開辟財源方面，一向沒有什么辦法”,。美國大學沒有辦法開辟財源,，這是一個弱點，但也是一個優(yōu)點,，學校善于另外開辟財源,，往往得付出教育獨立自主的代價，那就是把學校的大門向社會上的權(quán),、金勢力敞開,，甚至與他們同流合污。
這幾年,，受學費上漲影響最大的是公立學校,，因為公立大學的經(jīng)濟來源一部分是州里的撥款，在經(jīng)濟衰退的影響下,，公立大學的財政受到了削減,。在加州，學費上漲最多的是加州大學和加州州立大學這兩個公立大學系統(tǒng),。不只是加州,，其他州也差不多。漲學費對學生家庭來說當然不是什么好事,，但這要看對什么樣的家庭而言,。事實上，漲學費對不同家庭的影響是不同的,。
去年,，《紐約時報》刊登過艾勒斯(IanA yers)的文章《為什么加州漲學費可能是一件好事》。艾勒斯認為,，公立大學漲學費有助于增進社會公正,，因為目前的學費不是窮困家庭付得太多,，而是富有家庭付得太少。以加州伯克萊大學為例,，伯克萊的學費比耶魯要低得多,，但由諾貝爾獎獲得者開的課卻多于耶魯。即使今年學費再上漲10%,，仍然不過是私立大學的1/4,。公立大學學費較低，得益的其實并不是貧困家庭學生,，而主要是富裕家庭的學生,，因為貧困學生基本上都享有經(jīng)濟資助，學費高低對他們影響甚微,。在高學費的同時,，也對貧困學生提高經(jīng)濟資助，這本來是私立大學的一貫做法,。如今,，公立學校因財政困難而不得不增加學費，這也可以成為一個機遇,，以此來朝富裕者付高學費與貧困者獲高資助齊頭并進的方向發(fā)展,。
大學對貧困學生的資助是美國社會公正的重要杠桿之一。如果說學生是大學的消費者,，那么不同貧富程度的學生是在以不同的價格購買相同的服務,。這種“價格歧視”(price-discrim ination)的做法在商業(yè)社會中是不正當?shù)模珜Υ髮W教育卻是正當?shù)?，因為大學不是商場,。艾勒斯說：“高等教育是少數(shù)會這么說的市場：‘請你清楚地向我說明你的償還能力，然后我才能告訴你需要支付的價格,?！钡牵髮W這么做的目標應該是明確的,，那是為了在教育上提升向弱者傾斜的社會公正,，不是為了學校贏利。美國大學的財務都是公開的,，這保證了公眾的監(jiān)督和大學的自律,。在這樣的社會環(huán)境中，大學漲學費,，只要向公眾誠實地說明原因,，一般還是能被理性地接受的。
- 2010-06-11學費要合理,，先弄清培養(yǎng)成本
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