今天生活在中國境內(nèi)的56個民族,，在進入近代以前已基本形成,。少數(shù)民族的人口雖然不多,，但分布的地區(qū)卻很廣，其中大多數(shù)位于邊疆,。早在鴉片戰(zhàn)爭以前,，列強即不斷圖謀侵略中國,，少數(shù)民族聚居的邊疆地區(qū)更是首當(dāng)其沖。但在當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族和漢族人民的堅決抵抗及清朝政府的抗議和反擊下,，列強的侵略都以失敗告終。

帝國主義列強的侵略和封建統(tǒng)治階級的壓迫使得有著共同命運的中國各族人民逐步認(rèn)清了中華民族整體和根本利益的一致性,，促進了中華民族的覺醒和聯(lián)合,，從而為了民族的生存與復(fù)興而不斷奮起抗?fàn)?。在反對外來侵略方面，各少?shù)民族人民或是參加政府組織的抗擊，或是自發(fā)起來反抗,。在反對封建主義壓迫方面,，全國各族人民掀起的斗爭連綿不斷,，起義遍及壯、瑤,、苗,、侗、布依,、彝,、回、東鄉(xiāng),、撒拉,、維吾爾、哈薩克,、蒙古,、哈尼、白,、傣,、黎等族廣大地區(qū)。特別是在中國共產(chǎn)黨的直接領(lǐng)導(dǎo)和影響下,，中國少數(shù)民族的革命運動進入了一個新的發(fā)展時期,。少數(shù)民族人民波瀾壯闊的革命斗爭和漢族人民的革命斗爭結(jié)合在一起，沉重打擊了封建統(tǒng)治,，為中華民族的覺醒和人民民主革命的最終勝利創(chuàng)造了條件,，奠定了基礎(chǔ),。

其次,，在實現(xiàn)國家繁榮富強、人民共同富裕的現(xiàn)代化征途上,，少數(shù)民族也進行了艱苦的探索和努力,，逐步使社會政治,、經(jīng)濟、思想和文化等領(lǐng)域不斷發(fā)生改舊換新的變化,，為加快偉大祖國和民族地區(qū)的現(xiàn)代化進程作出了應(yīng)有的貢獻,。

實現(xiàn)國家現(xiàn)代化是幾代中國人的共同夢想。鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)以來的一個多世紀(jì),，無數(shù)仁人志士,、各種社會階層均在探求中國現(xiàn)代化的道路上進行了無數(shù)殫精竭慮的思索和不屈不撓的實踐。中國共產(chǎn)黨從成立之日起,，更是以勞動人民的解放和國家富強為根本任務(wù),。中華人民共和國成立后，特別是改革開放后,，中國社會發(fā)生了極為深刻的變化,，中國已經(jīng)進入世界經(jīng)濟大國的行列，正在逐步走向現(xiàn)代化,。

實現(xiàn)中國各民族的共同富裕和共同繁榮,，是國家現(xiàn)代化的重要基石。民族地區(qū)的現(xiàn)代化同全國其他地區(qū)的現(xiàn)代化,、少數(shù)民族的振興同整個中華民族的振興密不可分,、互相促進。因此,，加快少數(shù)民族和民族地區(qū)的發(fā)展,，縮小差距，實現(xiàn)地區(qū)之間,、民族之間的協(xié)調(diào)發(fā)展,，實現(xiàn)各民族的共同富裕、共同繁榮,，就成為中華人民共和國成立后中國共產(chǎn)黨擔(dān)負(fù)起的歷史重任,。一方面，實現(xiàn)各民族的共同富裕,、共同繁榮,，是中國共產(chǎn)黨和中國政府在解決民族問題上的根本立場，是社會主義的本質(zhì)要求,，也是實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的必然要求,。另一方面，實現(xiàn)各民族的共同富裕和共同繁榮,，就是堅持改革開放,，堅持走現(xiàn)代化之路，這是歷史和時代的要求,。實踐充分表明,，改革開放是中國強盛,、人民富裕的唯一出路，是中國實現(xiàn)現(xiàn)代化的唯一出路,，也是實現(xiàn)各民族繁榮的唯一出路,。正如鄧小平所說：“不搞改革，少數(shù)民族的貧困就不能消滅,?！薄?真正興旺發(fā)達的民族，是開放的民族,?！?/p>