一,、第一階段：前四汗時(shí)期（1206-1259）
前四汗就是成吉思汗,、窩闊臺(tái)汗,、貴由汗和蒙哥汗,。
我國(guó)北方草原是游牧民族活動(dòng)的地區(qū)。早期是匈奴,，繼起的有鮮卑,、突厥、回鶻,。11,、12世紀(jì)，草原上分布許多部落,，蒙古是其中的一個(gè),。蒙古部原來生活在我國(guó)東北的額爾古訥河、大興安嶺一帶,，后來逐漸西遷到今蒙古國(guó)境內(nèi)的三河之源,，肯特山一帶,。1162年,，蒙古部的首領(lǐng)也速該生下一個(gè)兒子,，取名帖木真,。帖木真9歲時(shí),，也速該被敵人毒死,，部眾離散，勢(shì)力中衰,。帖木真在艱難的環(huán)境中崛起，重新集結(jié)部眾,，逐個(gè)擊破了草原上其他部落。1206年,，在斡難河（今譯鄂嫩河）頭舉行忽里勒臺(tái),。忽里勒臺(tái)是大聚會(huì)的意思，原來指氏族,、部落首領(lǐng)會(huì)議，這時(shí)則是貴族和軍事將領(lǐng)的集會(huì),。這次忽里勒臺(tái)推選帖木真為大汗，號(hào)成吉思汗,，以大蒙古為國(guó)號(hào)。
大蒙古國(guó)建立后,，很快便開展了對(duì)外的軍事活動(dòng),。首先矛頭指向鄰近的西夏和金朝,，迫使西夏和金朝納貢求和,。1219年,，成吉思汗率軍西征,，經(jīng)過幾年的殘酷戰(zhàn)爭(zhēng),，占領(lǐng)了包括今天中亞五國(guó)（烏茲別克斯坦,、塔吉克斯坦,、吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦,、土庫(kù)曼斯坦）和阿富汗的大部土地,，前鋒到達(dá)印度河,。蒙古軍一部進(jìn)入今伊朗北部,，轉(zhuǎn)而北上,，進(jìn)入今俄國(guó)和烏克蘭境內(nèi),。1225年，成吉思汗回到蒙古草原,。很快,，他又進(jìn)攻西夏,。1227年8月,，西夏滅亡,。在西夏都城中慶府（今銀川）陷落的前夕,，成吉思汗病死,。死后遺體運(yùn)回蒙古草原，葬在起輦谷，但其遺址至今沒有找到,。內(nèi)蒙古鄂爾多斯的成陵,，是后代祭祀的場(chǎng)所，不是陵墓所在,。毛澤東同志稱成吉思汗為“一代天驕”。確實(shí),，成吉思汗是對(duì)中國(guó)和世界歷史進(jìn)程產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的杰出人物。
1229年,，成吉思汗次子窩闊臺(tái)經(jīng)過忽里勒臺(tái)推選成了大蒙古國(guó)的大汗,。窩闊臺(tái)在位13年，做了兩件大事,。一件是親自指揮對(duì)金朝的戰(zhàn)爭(zhēng),，1234年金朝滅亡，蒙古國(guó)控制了淮河以北廣大農(nóng)業(yè)區(qū),，當(dāng)時(shí)稱為“漢地”。另一件是發(fā)動(dòng)第二次西征,。第二次西征以成吉思汗長(zhǎng)子術(shù)赤之子拔都為首,。這次西征從1236年起，進(jìn)入今俄羅斯,、烏克蘭境內(nèi),。1241年蒙古軍進(jìn)攻東歐，勢(shì)如破竹,。拔都主力越過多瑙河,。后因窩闊臺(tái)死訊傳來，蒙古軍停止前進(jìn)東還,。拔都在伏爾加河下游停駐,，建立金帳汗國(guó)。第二次西征使整個(gè)歐洲為之震動(dòng),。
窩闊臺(tái)汗病死于1241年,。長(zhǎng)子貴由西征歸來以后，在1246年被推舉為大汗,。貴由多病,，在政治上沒有多大作為。1248年病死。
貴由死后,，成吉思汗后代幾個(gè)家族為爭(zhēng)奪汗位展開了激烈的斗爭(zhēng),。成吉思汗幼子拖雷的長(zhǎng)子蒙哥被推舉為大汗。蒙哥即位后,，指派兄弟忽必烈管理“漢地”,，又指派另一個(gè)兄弟旭烈兀西征，亦即第三次西征,。這次西征以旭烈兀為統(tǒng)帥,，1253年起向西南亞進(jìn)軍，占領(lǐng)了今伊朗,、敘利亞等地區(qū),，后來建立了伊利汗國(guó)。窩闊臺(tái),、察合臺(tái)的后裔則分有中亞地區(qū),，建立了窩闊臺(tái)汗國(guó)和察合臺(tái)汗國(guó)。加上拔都的金帳汗國(guó),，這就是歷史上所說蒙古四大汗國(guó),。
蒙哥汗為了從側(cè)面包圍南宋，命忽必烈出征云南,。忽必烈于1253年出師,，由甘肅經(jīng)四川入云南，千里轉(zhuǎn)戰(zhàn),，攻克大理,，平定云南。1258年,，蒙哥自己率軍出征,，進(jìn)入四川，1259年圍攻釣魚城,。當(dāng)?shù)剀娒駡?jiān)決抵抗,，蒙古軍傷亡很大，蒙哥汗死于城下,。形勢(shì)為之一變,。
