香火承繼、生殖繁衍在中國古代歷來被賦予濃烈的道德價(jià)值色彩,，宗族興衰歷來是道德評(píng)價(jià)的直接參照物,。明清短篇小說中常見的“大團(tuán)圓”結(jié)局，有許多就是由于人物道德高尚而子嗣繁延不絕,，宗族興旺,。道德高尚的表現(xiàn)之一，就是既遵守國家律令,，又恪守與國家制度,、禮教制度相一致的民間制度。
由于明代下葉起經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,，人們的道德觀念開始更新,，但作為世俗的衡量道德水準(zhǔn)高低的標(biāo)準(zhǔn)，仍是宗族規(guī)模的變化,。作品在揭示宗族興衰原因時(shí)注重從宗族延續(xù),、團(tuán)結(jié)理念出發(fā)，表現(xiàn)作品對(duì)待血緣宗法文化的態(tài)度,、宗族首領(lǐng)及家(族)長的品質(zhì),、家庭小型化與宗族強(qiáng)化以及文人特別青睞的“花園文化”的價(jià)值取向，由此反映了小說家對(duì)基于國家法律的民間制度建制原則以及道德價(jià)值的認(rèn)識(shí),。
一,、宗族延續(xù)理念：對(duì)待血緣宗法文化的態(tài)度。首先,，在宗族問題上持固有的自我封閉意識(shí),。小說人物排斥非血緣關(guān)系的人進(jìn)入家庭，這樣一來,，血緣傳承的專一性大大加強(qiáng)了,，與此同時(shí)也大大加強(qiáng)了家族的封閉性，從而更加有利于家族的統(tǒng)治和國家延伸開來進(jìn)行思想文化的統(tǒng)治,?！都t樓夢》里賈府過分看重強(qiáng)固的血親聯(lián)系，排斥非賈氏血緣關(guān)系的人進(jìn)入家族,。血緣的傳承性得到極大加強(qiáng),，家族的封閉性同時(shí)也極大增強(qiáng)。其次,，決不放棄壯大宗族的嘗試,。道德的因素：第一,，以道德獎(jiǎng)賞作為誘惑，通過宣揚(yáng)作品人物樂善好施,、疏財(cái)仗義,、持齋吃素、焚香禱告而獲得上天的恩賜——老來生子或意外得到可以承繼血脈的人選,。第二,，宣揚(yáng)家庭倫理。贊美妥善處理嫡庶,、婆媳,、妯娌關(guān)系的人物，詆毀,、辱罵悍婦,、妒婦。再次,，多維度的努力：首選是找合適的過繼兒子(嗣子),，表明主張過繼者對(duì)宗族血脈傳承的重視。次之是贅婿,。再次之是所謂同姓聯(lián)宗,。
二、宗族興衰的關(guān)鍵,。宗族首領(lǐng)(家長,、族長)的品質(zhì)是宗族興衰至關(guān)重要的一個(gè)因素。宗族組織的發(fā)展需要組織者,，而組織者往往來自宗族中有號(hào)召力的上層之家,。一個(gè)宗族內(nèi)上層之家不潛心于宗族建設(shè)，這個(gè)宗族就不可避免地走向沒落,?！都t樓夢》中，盡管秦可卿托夢與王熙鳳時(shí)那番話可謂振興宗族的至理名言,，卻沒有被付諸實(shí)施,，因?yàn)橥跷貘P只是代理家政，不負(fù)責(zé)這個(gè)宗族的組織事務(wù),。宗族興衰的另一個(gè)重要因素是繼承人,。《紅樓夢》中,，在形式上賈府恪守一切制度規(guī)范,，但賈府子孫不肖，道德淪喪與文化失范直接導(dǎo)致了宗族衰敗。
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