計(jì)量史學(xué)興起于上世紀(jì)50年代中期,。當(dāng)時(shí),，社會(huì)科學(xué)取得一系列令人矚目的成就,，刺激了部分歷史學(xué)家的心靈,。借用格奧爾格·伊格爾斯（GeorgG,。Iggers）的話來講,，就是他們?cè)噲D放棄“對(duì)敘述和事件的強(qiáng)調(diào),，而尋求建立一種有關(guān)結(jié)構(gòu)和社會(huì)力量的‘歷史社會(huì)科學(xué)’”,，同時(shí),，他們堅(jiān)持認(rèn)為“歷史之能有科學(xué)性僅僅在于把能夠數(shù)量化的各種普遍關(guān)系加以系統(tǒng)闡述”,。于是，開始紛紛探討歷史研究的計(jì)量問題,。這些開拓者有法國(guó)的讓·馬澤夫斯基（JeranMarczewski）,、皮埃爾·肖努（Pierre Chaunu ），美國(guó)的李·本森（Lee Benson）等,。計(jì)量史學(xué)的號(hào)召在西方史學(xué)界很快得到響應(yīng),。一時(shí)間，學(xué)術(shù)期刊充斥著關(guān)于歷史學(xué)科學(xué)化的討論。邁克爾·坎曼（M ichael G ,。Kammen）這樣描述當(dāng)時(shí)的情形：“現(xiàn)在看起來,，有一種現(xiàn)象簡(jiǎn)直就像慣例，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)以‘歷史與社會(huì)科學(xué)’為標(biāo)題的論文,，而且從未真正間斷過,。”計(jì)量史學(xué)者頻繁地參加學(xué)術(shù)會(huì)議,，并成立自己的學(xué)術(shù)組織,。1957年，在美國(guó)經(jīng)濟(jì)史協(xié)會(huì)（Economic History Associ-ation）和國(guó)家經(jīng)濟(jì)研究局（NBER）舉辦的學(xué)術(shù)會(huì)議上,，有些計(jì)量經(jīng)濟(jì)史學(xué)家開始嶄露頭角,。三年后，蘭斯·戴維斯（Lance Davis）和休斯（J,。R ,。T 。Hughes）在普渡大學(xué)（Purdue）組織了第一次“經(jīng)濟(jì)史計(jì)量方法討論會(huì)”,，并將其發(fā)展為年度會(huì)議,。1983年，美國(guó)“計(jì)量經(jīng)濟(jì)史學(xué)會(huì)”成立,，試圖將有志應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)理論和統(tǒng)計(jì)技術(shù)研究經(jīng)濟(jì)史的學(xué)者組織起來,。類似的學(xué)術(shù)組織在短短數(shù)年內(nèi)，紛紛出現(xiàn)于歐洲,、亞洲的多個(gè)國(guó)家,。另外，計(jì)量史學(xué)者還主辦專門學(xué)術(shù)刊物,，籌建大型數(shù)據(jù)庫,，以交流學(xué)術(shù)成果和提供數(shù)據(jù)基礎(chǔ),。當(dāng)然,，最重要的實(shí)踐活動(dòng)是計(jì)量史學(xué)家們的學(xué)術(shù)創(chuàng)作。上世紀(jì)60年代至70年代,，出現(xiàn)了一批應(yīng)用計(jì)量方法的史著,，如道格拉斯·諾思的《美國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)》、皮埃爾·肖努的《塞爾維亞與大西洋,，1550－1650》等等,。同時(shí)，統(tǒng)計(jì)學(xué)表格在歐美主流史學(xué)期刊中也越來越多,。根據(jù)摩根·茍索爾（Morgen J,。Kousser）的統(tǒng)計(jì)分析，上世紀(jì)60至70年代的美國(guó)史學(xué)期刊每500頁就會(huì)比前一年多刊載1~1。5個(gè)表格,；至1985年,，每100頁就會(huì)刊載7。5個(gè)表格,。這些數(shù)據(jù)表明,，史學(xué)家們?yōu)閼?yīng)用計(jì)量方法付出了巨大的努力。
隨著計(jì)量史學(xué)的蓬勃發(fā)展,，國(guó)際史學(xué)界逐漸接受并認(rèn)可了它的成就和地位,。1962年，美國(guó)歷史協(xié)會(huì)成立了計(jì)量史學(xué)分會(huì),；1972年的國(guó)際歷史學(xué)大會(huì),，正式接納計(jì)量史學(xué)為歷史學(xué)的新分支。80年代末的美國(guó)大學(xué),，在能夠培養(yǎng)研究生的歷史系中,，約有64％的歷史學(xué)研究生培養(yǎng)方案設(shè)置了計(jì)量方法論或統(tǒng)計(jì)學(xué)，高達(dá)80％的學(xué)者認(rèn)為高級(jí)統(tǒng)計(jì)技術(shù)對(duì)于分析絕大多數(shù)歷史資料是有用的,。到90年代,，計(jì)量史學(xué)的成就甚至獲得了全世界的矚目。1993年,，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)?lì)C給了羅伯特·福格爾（RobertW,。Fogel）和道格拉斯·諾思，以肯定他們“為解釋經(jīng)濟(jì)和制度變遷,，通過應(yīng)用經(jīng)濟(jì)理論與計(jì)量方法革新經(jīng)濟(jì)史研究”的貢獻(xiàn),。
不過，反對(duì)計(jì)量史學(xué)的聲音自其誕生之日起就未停止過,。60年代,，阿瑟·施萊辛格（ArthurSchlesinger）就說：“所有重要的問題之所以重要，恰恰在于其不受量化回答的影響,?！笨枴げ祭锏遣–arlBridenbaugh）也曾號(hào)召史學(xué)工作者“絕不向計(jì)量女神的圣地膜拜”。真正的挑戰(zhàn)其實(shí)來自計(jì)量史學(xué)內(nèi)部和后現(xiàn)代史學(xué),。1975年,，羅伯特·福格爾寫出《歷史學(xué)中計(jì)量方法的局限》，標(biāo)志著計(jì)量史學(xué)由自負(fù)向反省的轉(zhuǎn)變,。而勞倫斯·斯通（LawrenceStone）《敘事體的復(fù)興》的發(fā)表,，以及海登·懷特（HaydenWhite）、米歇爾·?？拢∕ichelFoucault）影響力的擴(kuò)大,，則讓計(jì)量史學(xué)者們更加彷徨：計(jì)量化真的能將歷史學(xué)變?yōu)橐婚T科學(xué)嗎？從那時(shí)開始，計(jì)量史學(xué)便逐漸讓出史學(xué)潮流引領(lǐng)者的地位而走向沉寂,。
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