中國古代政治，特別從秦漢以來,，總的說,，是向著加強君主專制的方向和軌道演變的，但決不是說,，皇帝的權力就總是不受任何制約,。無論是古人政治經驗的積累,，還是儒家思想，都相當強調今人所謂的監(jiān)察權,，其中心設計,，一是對皇帝諫諍，二是對百官糾劾,?！爸G官掌獻替，以正人主,；御史掌糾察,，以繩百僚”。(《山堂群書考索》續(xù)集卷36《臺諫·諫官御史其職各略》)盡管歷代官制不同,，但諫官和臺官(御史臺)都以不同的名稱和體制,，長期保持下來，作為帝制下特殊的監(jiān)察制度和機構,。但是,，專制和腐敗是一對雙生子，專制必然滋生腐敗,，腐敗必然依賴專制,。監(jiān)察權既是皇權的附庸，在某些場合下甚至是權臣的附庸,，就決不可能真正有效地制約腐敗,。盡管如此，古代的臺諫政治還是留下若干正面的歷史借鑒,，依筆者個人的體會,，是否有以下三個方面。
第一,，倡導不計生死禍福的直言
從制度上說,，國家專門出俸祿養(yǎng)一批官員，不管實際行政事務,，只是對時政以至皇帝,、百官的私生活百般挑剔，橫挑鼻子豎挑眼,，這不能不是一種相當巧妙的政治設計,。人們常把小罵大幫忙作為貶詞。其實,，今人不可能要求古代的臺諫官有反對專制政治的超前意識,，凡是合格的臺諫官，他們?yōu)榫S護皇朝的長治久安，并不看君主和大臣的臉色行事,，能夠痛陳時弊,，其諫諍和彈劾就是專戳君主和大臣的痛處，雖然亦當納入小罵大幫忙的范疇,，卻是值得今人尊敬和效法的,。
在君主專制的條件下，敢于直言是極其不易的,?！盾髯印こ嫉榔氛f：“大臣父兄有能進言于君，用則可,，不用則去,，謂之諫；有能進言于君,，用則可,，不用則死，謂之爭(同諍),?！彼菍⒄娮鳛楦咭患壍闹G，即犯死直諫,?！俄n非子·說難》將諫諍比喻為觸犯龍的逆鱗，而有殺身之禍,。在古代的歷史條件下,，“文死諫，武死戰(zhàn)”,，確是可以作為文武官員的最高道德標準,。
在儒家思想的教育下，歷代也確是有一批又一批的優(yōu)秀臺諫官,，他們一不怕罰,，二不怕死，而以忠于職守的直言,，彪炳于史冊,。宋仁宗寵愛尚美人，“一日,，尚氏于上前有侵后語”,，郭皇后“批其頰，上自起救之,，誤批上頸”,，于是皇帝大怒,，宣布廢后。現在看來,，廢皇后其實無關于國計民生，但在儒臣們看來,，卻是涉及君德的大事,。右司諫范仲淹帶頭，全體臺諫官都“極陳其不可”,，結果遭受黜責,。(《宋史》卷242《仁宗郭皇后傳》，《長編》卷113明道二年十二月乙卯)皇帝黜責了范仲淹,，卻又成就了他的清譽,，朱熹認為，宋朝直到范仲淹時,，才“大厲名節(jié)”,，“厲廉恥”，“本朝唯范文正公振作士大夫之功為多”,。(《朱子語類》卷129)其他如包拯堅決制止皇帝搞裙帶風等,，都在青史上傳誦一時。
第二,，從制度上保證小官諫諍皇帝,，彈劾大官
古代當然是等級觀念深固，等級制度森嚴,，但是,，按照儒家的政治倫理，皇帝和大臣并非是天生的圣聰和神明,，一貫正確,，不能有權就是有理，權位高就是有理,。唯有“從諫”,，方能達到“圣”的境界。今人所謂在真理面前人人平等的理念,，其實正是設置臺諫官的理論依據,。
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