打小起，我們就接受了中國同巴比倫,、埃及和印度一樣,，是具有五千年歷史的文明古國這樣的事實，并為能夠生于這樣的國度而驕傲,。長大后才知道,，我們實際上只有商周以后4000年文明史的考古證明。中華文明從何時開始,，從哪里起源,，最早的“中國”又是什么樣子,？這些看似不成問題的問題，竟成為一代代學(xué)者兀兀窮年的追問,。
于是有了上世紀(jì)末的“夏商周斷代工程”,，有了從本世紀(jì)初持續(xù)至今的“中華文明探源工程”。今年8月21日出版的美國《科學(xué)》周刊以此為封面專題,，對中華文明的起源進(jìn)行了全方位的報道,。
目前，探源工程第二階段的工作已經(jīng)結(jié)束,，第三階段的工作即將開始,，世界和中國都想知道，經(jīng)過8年的探尋,，對于中華文明的起源,，又向前推進(jìn)了多少。
二里頭：最早的“中國”
在古代中國,，“國”字的含義是“城”或“邦”,。在金文或青銅器銘文中，國字的原始字形作“戈”加“口”,，戈是聲符，有執(zhí)戈守城之意,，口表示城邑,。從字形上可以看出，一個邦國是以都城為中心而與四域的農(nóng)村結(jié)合在一起的,，“中國”即“中央之城”或“中央之邦”,。
河南偃師的二里頭，一個地處中原腹地洛陽平原的普通村莊的名字,，在麥田覆蓋的地下,，掩藏著最早的“中國”。中國社會科學(xué)院考古所研究員許宏在他的新作《最早的中國》中如是說,。
二里頭遺址是1959年在探索夏墟時發(fā)現(xiàn)的,。1928年起河南安陽殷墟的發(fā)掘，在考古學(xué)上確立了殷商文明的存在,。中國的考古學(xué)之父李濟(jì)認(rèn)為,，殷墟的甲骨文非常成熟，而文字從形成期步入成熟期至少需要千年的歷史,，殷墟精湛的青銅器制作工藝也不會從天而降,，如果我們將商看作是中華文明的起源，未免有點像人一生下來就是白胡子老頭兒，在商之前必然有更早的文明,，二里頭文化就是更早的文明,。
從1999年起在二里頭從事十余次挖掘的許宏說，文明形成的標(biāo)志古今中外莫衷一是,，物質(zhì)形態(tài)的標(biāo)志包括城市,、文字、青銅器以及禮器,，社會形態(tài)的層面包括社會分工,、階級分化以及國家、王朝,。二里頭無論從哪個角度都展現(xiàn)了成熟的文明,。它至少有五個“之最”：迄今可以確認(rèn)的中國最早的王朝都城遺址、中國最早的大型宮殿群,、最早的“紫禁城”,、最早的青銅禮器群和青銅作坊，還有最早的城市主干道網(wǎng),。這些都表明了王朝文化已經(jīng)形成,。
“更為重要的是，我們所熟知的各種儒家禮制,，都可以在二里頭找到源頭,。二里頭出土的三足酒爵，與商朝出土的酒爵造型大致相同,，貴族墓葬里出土的青銅器,、樂器、玉禮器,，構(gòu)成了獨具特色的禮樂文明。而這正是華夏早期文明的特質(zhì),?！?/p>
文字是人類進(jìn)入文明時代的重要標(biāo)志之一。但在二里頭被認(rèn)為可能與文字有關(guān)的刻劃符號,，僅見于陶器和骨器,。對于它們究竟是不是文字，目前尚未形成統(tǒng)一的意見,?！坝捎谄駷橹箾]有發(fā)現(xiàn)像甲骨文那樣可以確證考古學(xué)文化身份的文字材料，二里頭的王朝歸屬問題仍是待解之謎,?！?/p>
- 2008-12-25文明中國色彩斑斕
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