藝術(shù)想象圖:太陽(yáng)系外行星HD209458b及其彗星狀氣體尾
新浪科技訊 北京時(shí)間7月20日消息,據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,,美國(guó)宇航局宣布,,他們觀察到一顆太陽(yáng)系外行星由于太過(guò)靠近其母恒星以致其大氣層被吹跑,并在其后方形成一條發(fā)光的尾巴,,類似彗星的彗尾,。之前對(duì)于這一行星及其奇異“彗尾”的猜測(cè)最近得到了NASA哈伯空間望遠(yuǎn)鏡的確認(rèn)。這一氣體巨行星編號(hào)HD209458b,,最新觀測(cè)顯示來(lái)自近鄰恒星的強(qiáng)大星風(fēng)正將其大氣剝離這一炙熱的行星,,并形成一彗狀尾。
“從2003年開始,,科學(xué)家們便已經(jīng)從理論上推算出這一行星的質(zhì)量損失已經(jīng)轉(zhuǎn)化為了一條氣體尾,,自那以后科學(xué)家們便一直在進(jìn)行計(jì)算以便進(jìn)一步確認(rèn)”,來(lái)自科羅拉多大學(xué)的天文學(xué)家杰弗里·
林斯基(JeffreyLinsky)是這項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人,。他說(shuō):“我想我們已經(jīng)取得了支持這一理論的迄今最佳觀測(cè)證據(jù),。我們觀測(cè)到氣體以某一特定速率離開該行星,其中有部分氣體的逃逸方向朝向地球,。最可能的解釋是我們正在觀測(cè)的是一條尾巴狀物體,。”
行星HD209458b距離其母恒星的距離大約為4百萬(wàn)英里(約合700萬(wàn)公里),,這比木星和太陽(yáng)之間的距離小100倍,,但其質(zhì)量卻只比木星小一點(diǎn)點(diǎn)。其公轉(zhuǎn)一周的周期僅為3.5天,。相比之下,太陽(yáng)系中公轉(zhuǎn)速度最快的水星,,繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一周需要88天。
在這樣近的距離下,,HD209458b的大氣溫度高達(dá)2000華氏度(約合1093攝氏度),。過(guò)去的研究結(jié)果顯示,由于強(qiáng)大的星風(fēng)沖擊,,該行星每秒損失10000噸氣體,。最終其整個(gè)大氣層都將消失殆盡,只剩下熔融的巖漿核,。即便如此,,這顆行星在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)仍然不會(huì)被毀滅掉。“這顆行星蒸發(fā)掉大約需要一萬(wàn)億年”,,林斯基說(shuō),。這一行星距離地球153光年,是少數(shù)幾顆曾經(jīng)觀測(cè)到掩星現(xiàn)象(注:指一顆天體從另一顆背景天體前方經(jīng)過(guò),,遮蔽其全部或部分光芒的現(xiàn)象)的太陽(yáng)系外行星之一,。
關(guān)于HD209458b存在的想法最早提出于1999年。后續(xù)的研究揭示出其大氣中存在氧和碳的證據(jù),。最近,,它又成為太陽(yáng)系外首個(gè)發(fā)現(xiàn)存在水的星球。截止目前,,科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)超過(guò)400顆太陽(yáng)系外行星,。采用的方法包括”掩星觀測(cè)法“——測(cè)量由于行星繞轉(zhuǎn)而導(dǎo)致母恒星亮度的變化,從而反推出行星存在的方法,,以及”引力晃動(dòng)法“——測(cè)量由于繞轉(zhuǎn)行星引力作用引發(fā)母恒星的輕微晃動(dòng)從而反推出行星的存在的方法,。
林斯基的小組利用行星HD209458b掩星的時(shí)機(jī)使用哈伯空間望遠(yuǎn)鏡搭載的”宇宙起源攝譜儀“(COS)對(duì)其大氣層進(jìn)行了觀測(cè)。通過(guò)對(duì)穿越該行星大氣的恒星光的光譜學(xué)分析,,天文學(xué)家得以首次研究其大氣結(jié)構(gòu)和化學(xué)成分,。不考慮行星大氣,該掩星事件僅造成被掩恒星的亮度減弱約1.5%,,而當(dāng)考慮大氣因素時(shí),,減弱的亮度達(dá)到了8%。這說(shuō)明該行星的大氣層膨脹的非常厲害,。
觀測(cè)數(shù)據(jù)同時(shí)顯示從該行星逃逸的氣體并非具備同一速率,。”我們發(fā)現(xiàn)氣體以高速逃離,,有大量氣體以每小時(shí)22000英里(約合35400公里)的速度向我們飛馳而來(lái)“,,林斯基說(shuō)?!边@一巨大的氣體流可能是由于星風(fēng)劇烈沖擊導(dǎo)致氣體剝離該行星并形成了彗星狀氣體尾,。“(晨風(fēng))
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