根據(jù)美國國家航空航天局的最新消息,,目前“發(fā)現(xiàn)號(hào)”已經(jīng)進(jìn)入預(yù)定軌道,。如果一切順利,,它將于本周三抵達(dá)國際空間站,,然后于美國東部時(shí)間4月18日上午08時(shí)35分返回地球,。此次飛行,,“發(fā)現(xiàn)”號(hào)將為空間站運(yùn)送重約8噸的科學(xué)設(shè)備和各類物資,。按照計(jì)劃,,宇航員將在此次任務(wù)中進(jìn)行3次太空行走,,包括完成更換氨水箱,,取回空間站外部的日本實(shí)驗(yàn)艙以及更換陀螺儀等工作。
“發(fā)現(xiàn)號(hào)”抵達(dá)國際空間站以后,,4名女宇航員將第一次集結(jié)在那里,,其中3位是這次“發(fā)現(xiàn)號(hào)”的機(jī)組成員,另外一位搭乘俄羅斯的太空飛船已經(jīng)于周日抵達(dá)空間站,,這也創(chuàng)下歷來太空中女性人數(shù)最多的紀(jì)錄,。據(jù)悉,在這4名締造歷史的女航天員中,,有人曾是高中老師,,有人是當(dāng)過電工的化學(xué)家,另外2人則是航天工程師,;在國籍方面,,3人是美國人,另外1位是日本人,。
另據(jù)美聯(lián)社報(bào)道,,當(dāng)天在肯尼迪航天中心云集了300多名日本記者和日本航天計(jì)劃官員,日本女宇航員山崎直子(39歲)當(dāng)天乘“發(fā)現(xiàn)號(hào)”前往太空,,她將成為繼向井千秋之后第二位前往太空的日本女宇航員,。而日本宇航員野口聰一目前正在空間站長期停留,。據(jù)知,在太空中的宇航員目前共有13人,,包括8名美國人,、3名俄羅斯人和2名日本人。
奧巴馬今年2月向國會(huì)遞交2011財(cái)政年度政府預(yù)算案,,建議航天飛機(jī)退役并取消重返月球的“星座”計(jì)劃及其“戰(zhàn)神”火箭,,使美國在2016年商業(yè)火箭可能投入運(yùn)行之前喪失載人發(fā)射能力。今后美國將借助俄羅斯等國際伙伴或私人企業(yè)的載人航天器,,以“靈活方式”將宇航員送入國際空間站,。
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