木星極區(qū)非常壯觀的極光
極光是在木衛(wèi)三的磁氣圈產(chǎn)生的引力影響下形成的
據(jù)美國《連線》雜志報道，木星最大的衛(wèi)星----木衛(wèi)三也是它擁有的唯一一顆有強磁場的衛(wèi)星。現(xiàn)在科學家利用哈勃太空望遠鏡獲得的數(shù)千張圖片,，發(fā)現(xiàn)在木星極區(qū)看到的非常壯觀的極光,，是在木衛(wèi)三的磁氣圈產(chǎn)生的引力影響下形成的,。
木衛(wèi)三和非常活躍的木衛(wèi)一在圍繞木星運行時，會與這顆行星的等離子體相互作用，在木星極區(qū)產(chǎn)生明亮的斑點,，這些亮斑被稱作“極光足印(auroral footprints)”。然而,，直到現(xiàn)在也沒有人知道木衛(wèi)三的足跡到底有多大,，以及為什么木衛(wèi)三會導致木星極區(qū)產(chǎn)生美麗壯觀的極光。
研究人員通過分析哈勃太空望遠鏡拍攝的圖片,，測量出木衛(wèi)三腳印的確切大小,，他們認為這些斑點的面積太大，根本不是衛(wèi)星在這顆行星上的投影,，而且它的直徑跟木衛(wèi)三的保護性磁場的直徑非常相符,。科學家還測量了木衛(wèi)一極光足印的大小及形狀,，這是由木衛(wèi)一上活躍的火山噴發(fā)出來的帶電粒子造成的,。
比利時列日大學(University of Liege)的天體物理學家丹尼斯·格倫頓特(Denis Grodent)說：“這些極光結(jié)構(gòu)中的每一個都在告訴我們一個正在進行中的故事——在遙遠的木星上正進行著大規(guī)模能量傳輸。通過分析這些極光的確切位置,，以及木衛(wèi)一和木衛(wèi)三圍繞木星運行時,，它們的形狀及亮度發(fā)生的改變，我們已經(jīng)制作出迄今為止最為詳細的模擬圖,，模仿木星與這些衛(wèi)星之間的電磁作用?！备駛愵D特最近在德國舉行的歐洲行星科學大會上詳細介紹了這項研究結(jié)果,。
格倫頓特和他的科研組除了把木衛(wèi)三的極光足印與它的磁場結(jié)合在一起外，還意外在這顆衛(wèi)星極光的亮度方面發(fā)現(xiàn)周期性變化,，這些變化發(fā)生在三個不同時刻,。研究人員認為,，每次變化都反映了木星的等離子體與木衛(wèi)三的磁場之間發(fā)生了相互作用，但是至今他們也不清楚是什么引起這種相互作用的,。(孝文)
(責編：陳曦)
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