據(jù)英國《每日郵報》報道,，日本科學家們首次運用生物工程從干細胞中培養(yǎng)出了牙齒，這有可能使假牙成為歷史,。這些牙齒看起來和正常牙齒一樣,，對疼痛敏感，咀嚼食物也很容易,。
東京理科大學的研究人員確定了兩種類型的干細胞,，它們包含了使牙齒充分生長的所有指令。這些干細胞在實驗室培養(yǎng)5天后形成一個小小的牙齒“芽”,。然后這個牙齒“芽”被深深移植進實驗室小鼠的頜骨中,，在此之前，小鼠頜骨上該位置的牙齒已經(jīng)被剔除,。5周后,，齒尖從牙齦冒出來；7周后,，牙齒完全長成,。研究人員經(jīng)過反復多次實驗后證明，這種用生物工程培養(yǎng)出來的牙齒的功能完整,。
中尾和久博士說：“每個由生物工程干細胞培養(yǎng)出來的牙齒的組成部分都和正常牙齒一樣,，包括牙本質(zhì)、牙釉質(zhì),、牙髓,、血管、神經(jīng)纖維等,。重要的是,，長出這樣的牙齒的嚙齒類動物在飲食上沒有任何困擾?！?/font>
這次實驗中所使用的細胞是從小鼠胚胎中提取的,，但是研究人員相信其他類型的細胞也可能培養(yǎng)出牙齒。研究人員現(xiàn)在正在人體中尋找合適的細胞,，可能包括皮膚細胞和牙髓細胞,。另外他們還必須解決如何控制生物工程牙齒的尺寸問題，因為實驗中長出的牙齒略小于正常牙齒,。由于人的牙齒需要數(shù)年時間才能形成,，如果這樣的牙齒要用于人類那么這一進程還必須加快,。
專家認為，“真”牙比假牙更有益于口腔健康,，并且吃東西時更方便,。另外自然生長出來的牙齒看起來和正常牙齒一樣，這更有利于患者接受,。這項技術將在未來某一天使那些牙齒缺失的人們不用再求助于假牙,、齒橋或者合成植入。
據(jù)預測,，生物工程牙齒每顆大概花費2000英鎊（約20000元）,，這個價格和合成植入牙齒差不多。但是目前在英國,，約1億的假牙配戴者還不能把他們的假牙扔掉，因為該技術還處于剛剛起步階段,。日本研究人員認為,，在未來至少15年內(nèi)，這項技術不會被牙醫(yī)廣泛采用,。盡管如此,，英國專家仍然認為這是一個重要的里程碑。（李楠編譯）
(責編：陳曦)
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