油紙燈籠源自漢代的吉慶掛燈,。在莆田民間,，每逢婚慶、喬遷,、祝壽或者春節(jié)元宵,，家家戶戶必掛油紙燈籠。因此,，這一技藝形成的歷史超過千年,。他說,，在明嘉靖年間抗倭斗爭中,，戚繼光因大軍兵馬未到，為設疑兵之計,，組織百姓在夜間以蛇陣游燈的形式迷惑倭寇,，使敵酋誤認戚軍大隊伍在夜行軍趕到莆田，嚇得不敢出戰(zhàn),。直至兩天后,，戚家軍兵馬集齊一舉殲滅倭寇。以后,，每年元宵節(jié)期間,，莆田、仙游不少地方都有舉行規(guī)模浩大的“游蛇燈”活動,，以紀念這一段難忘的歷史,。此俗促進了莆田燈藝的發(fā)展。改革開放以來,，優(yōu)秀傳統(tǒng)文化受到應有的保護,，元宵游燈活動成為非物質文化遺產(chǎn)代表性項目,，民俗文化的發(fā)展推動了油紙燈籠工藝的復興。

純手工的莆田古式的油紙燈籠,，代表莆田地方傳統(tǒng)民俗整體禮制規(guī)范和特殊文化內(nèi)涵,，極具使用價值和觀賞價值，但制作過程繁鎖,。首先要購買燈籠的竹坯,，進行修整，再貼上烤焙紙,，刷上一層面粉糊,。然后，按照顧客的要求,，在晾干的的燈胚烤焙紙上描畫,，不同色彩代表不同的含義；還需要涂刷一層桐油,，讓整對燈籠看起來有光澤,、亮度，更加牢固,。最后,，安裝燈腳，即將小圓木片燈腳上的鐵絲從燈籠的底部拉穿過頂部,，加上鐵絲,、插蠟燭的燈臺、提手的小竹棍,。

燈籠描畫的步驟尤為重要,，不僅要把中國龍等神話形象描繪得活靈活現(xiàn)，在著色時更是需要七種顏色之間相互配合,。小小的燈籠上蘊含了豐滿的內(nèi)容,，既體現(xiàn)“五行融合”等傳統(tǒng)文化，又表達了“福祿壽”“雙喜臨門”“添財添丁”等美好祝愿,。

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